メルセデス・ベンツE300 試乗レポート(2/2)

ベストなタイヤチョイスで心地よい乗り心地、安全性の積極的な姿勢も評価できる

E300のエンジンは、V型6気筒DOHC 3.0L、170kW（231ps）／6,000回転、トルクは300N・m（30.6kgm）／2,500～5,000回転。

E350の「V6 3.5L」と比較すると、30kW（41ps）、50N・m（5.1kgm）少ない数値になる。

車両重量は、E300もE350も1,710kgなので、7速ATでの0-100／h加速は、E350が7秒台なのに対し、E300は８秒台。ちなみにV8 5.5LのE550は5秒台だ。0-100km／h加速8秒台は3Lクラスのセダンとしては、とくに速くもなく、標準的な性能といってよいだろう。

E300に乗って、走り出したときに最初に感じたのは乗り心地のよさだ。というのも、E300はE350／E550と異なり、225／55R16サイズのタイヤを装着している。これが、このクルマとジャストフィット。低速域での路面からのザラつきもなく、荒れた路面でのゴツゴツした感じもない。スピードを高めていっても、車体の上下動での動きはキツくない。

これは、245／45R17のE350や、フロント245／40R18・リア265／35R18を装着するE550では味わえない。ちなみに、タイヤの銘柄はピレリのチンチュラートP7がもっとも相性がよい。

車線を逸脱した場合、ハンドルが振動しドライバーに注意を促すレーンキーピングアシスト（7万5,000円）が試乗車には装備されていたが、標準装備である「アテンション アシスト」や、「アダプティブ ハイビーム アシスト」などの装備のみでも、十分に安全運転をサポートしてくれる。

このような、安全性に対する積極的な姿勢もメルセデス・ベンツの特徴だ。

さらに、もうひとつトピックスがある。それは、Eクラスはこれだけでシリーズが完成したわけではない。直4 1.8Lターボエンジン（これがとてもよい出来なのだ！）を搭載したE200やE250も、日本上陸を予定している。

このクルマたちも、エコで安全で楽しいドライビングを実現しているのだ。