マツダ アクセラ SKYACTIV 試乗レポート／森口将之(3/3)

15、16、17インチ、気になるそれぞれの乗り味とは？

アクセラはデミオ同様、アイドリングストップがしっかり効くようになったことも大きいが、それ以上にエンジンの素性がいい。

エコカーという言葉から連想される力不足感はなく、思ったとおりに加速する。音は特別静かではないけれど、嫌みのない音質だったし、吹け上がりはレブリミットまでスムーズかつストレスフリーだった。

それ以上に好感を持ったのがATだ。発進や変速はなめらかにやってのけるのに、それ以外ではロックアップが効いて、DCTを思わせるほどダイレクトな加速が得られる。しかもクルージングでは回転を低く保ってくれるので静か。たぶん燃費もいいはずだ。

ひと足先に登場したデミオ13スカイアクティブのCVTも、ロックアップ領域を広くしていたが、絶対的なパワーやトルクが限られていたためか、ロックが外れた途端に回転がブーンと跳ね上がりがちで、唐突な感じがしたものだ。でもアクセラにはそういう違和感はない。トルコンATの良さを再認識させてくれる力作である。

さらにデミオでは、トレッド面の固い低燃費タイヤがもたらすゴツゴツ感が気になったが、アクセラは17インチはともかく、15インチを選べばそういうことはない。サスペンションのストロークが豊富というわけではないので、荒れた路面では接地が失われがちになるものの、「統一感」の言葉どおり、とにかく自然に、素直に曲がる。グリップ力は15インチでも不満がなかったから、僕ならこっちをチョイスするだろう。

最後に乗った「ノンスカイ」の15Sも気持ちよかった。加速はほどほどだが、乗り心地はさらに快適で、身のこなしは軽快。バランスの良さを再確認した。

マイナーチェンジ前は、この15Sがパーソナルベストだった。でも今回は違う。スカイアクティブ第2弾の実力は予想以上だった。