運転が楽しいミニバン5選! クルマ好きがワクワクするスポーツカー感覚の新車・中古おすすめモデル
- 筆者: 岡本 幸一郎
- カメラマン:小林 岳夫/茂呂 幸正/トヨタ自動車/日産自動車
運転が好きで、スポーツカーからミニバンへの乗り換えに葛藤していませんか?
「家族のためにスライドドアや広さは必要だけど、ハンドルを握る楽しさは絶対に諦めたくない」。
そんな熱い思いを抱える方に向けて、スポーツカー顔負けの優れた走行性能を持つミニバンを、モータージャーナリストの岡本 幸一郎さんがプロの視点で5モデル厳選して徹底解説。
極上の走りをもたらす最新の新車から、狙い目の中古コンプリートカーまで、それぞれの個性と走りの違いをたっぷりとお届けします。
【新車】日産 新型エルグランド|意のままに操れる高度な走行性能
新車でまず注目したいのが、まもなく発売を迎える日産 新型エルグランドです。卓越した走行性能に期待が高まる仕上がりとなっています。
テストコースでの試乗段階ではありますが、公道を想定したコースではステアリング操作に対してクルマが素直に反応し、ミニバン特有の「単なる送迎用の運転手」といった感覚を抱かせない、ドライバー主体の走りを楽しめました。
「第3世代e-POWER」(エンジンで発電し、100%モーターで駆動するハイブリッドシステム)、進化した「e-4ORCE」(前後モーターで車体姿勢を安定させる先進の電動4輪駆動システム)、「インテリジェントダイナミックサスペンション」(走行状況に合わせて足まわりの硬さを自動調整する機能)の3つを統合制御しています。
これにより、高い快適性と運転の楽しさ、悪天候時の安心感を両立させており、純粋に運転へ没頭できる仕上がりです。
第3世代e-POWERがもたらす爽快な加速
とくに、第3世代e-POWERのレスポンスに優れた爽快な加速感は大きな特徴です。ツインモーター(e-POWER)と電動4輪駆動(e-4ORCE)の組み合わせにより、前後合わせてシステム合計500Nm以上という大トルクを発生。モーター駆動ならではの素早い立ち上がりで加速Gをもたらし、途切れることのない力強く滑らかな加速を実現しています。
進化したe-4ORCEによる高次元の安定感
また、意のままのハンドリングを支えているのが、進化したe-4ORCEです。クルマの向きと姿勢を自在にコントロールし、後輪の駆動力を増やすことで前輪のコーナリングフォース(旋回時のタイヤの踏ん張り)を高めてくれるため、旋回時の回頭性が飛躍的に向上しています。
同時に「インテリジェントダイナミックサスペンション」が、旋回時に外側の減衰力を高めて車体のロール(横方向の傾き)を抑え込み、ドライバーの意図した通りのラインを正確にトレースできる安定感をもたらします。
さらに、シーンや好みに合わせた「スタンダード」、「スポーツ」、「コンフォート」、「エコ」、「スノー」、「パーソナル」の6つのドライブモードが設定されており、パワートレインやステアリングに加え、e-4ORCEのセッティングまで変化するため、モードごとにキャラクターの異なる走りを体感できるのも大きな魅力です。
【新車】トヨタ ヴェルファイア Z Premier|専用ターボがもたらす俊敏なレスポンス
次にご紹介するのは、トヨタ ヴェルファイアの「Z Premier(Zプレミア)」です。
アルファードと一線を画す専用ボディチューニング
兄弟車であるアルファードとは明確に差別化されています。専用のターボエンジンを設定しているほか、専用チューニングのサスペンションやフロントのパフォーマンスブレース(車体の歪みを抑え剛性を高める補強パーツ)を追加しました。
これらの専用装備により、俊敏なハンドリングと高い接地感を追求している点が大きなポイントです。
アルファードと乗り比べると、その走りの違いは歴然です。ステアリングにはしっかりとした手応えと高いグリップ感があり、操舵に対してクイックにクルマの向きが変わります。足まわりが強化されているため、コーナリング時の姿勢変化も最小限に抑えられています。
専用2.4Lターボがもたらすスポーツカー顔負けの加速
さらに、「Z Premier」専用となる2.4Lターボエンジンが、伸びやかな加速を提供してくれます。アクセルを踏み込むたびに、スポーツカーのような胸のすく走りを堪能できる一台です。
【中古車】日産 セレナ NISMO|ワークスチューンならではの専用設計
中古車からまずおすすめしたいのが、日産 セレナ NISMO(ニスモ)です。
赤のアクセントが光る専用デザインとRECAROシート
このモデルは、豊富に装着された専用パーツが所有欲を満たしてくれます。内外装の随所に「NISMO」の象徴である赤色のアクセントが配されており、標準モデルとは一線を画すスポーティなオーラを放っています。
新車時のメーカーオプションとして用意されていた、専用チューニングRECARO(レカロ)製スポーツシートを装備した中古車を狙える点も見逃せません。
また、空力性能を徹底的に追求した専用設計のエアロパーツにより、精悍でスタイリッシュなエクステリアに仕上がっています。
スポーティな足まわりと気持ちの良い加速感
走りにおいても、専用のボディ補強やサスペンションチューニングが施されています。当時のセレナのソフトな乗り心地とは打って変わって、引き締まったスポーティな足まわりへと変化。ミニバンならではの腰高感を感じさせず、コーナリング中も車体の姿勢が乱れにくいセッティングです。
さらに、専用チューニングされたECM(エンジンの出力を最適に制御するコンピューター)と専用スポーツチューンドマフラーにより、「NISMO」ならではの気持ちの良い加速フィールとエキゾーストノートを楽しめるのも、クルマ好きにはたまらないポイントです。
【中古車】トヨタ ノア/ヴォクシー GR SPORT|ミニバンを感じさせないシャープな挙動
中古のスポーティミニバンで根強い人気を誇るのが、トヨタ ノア/ヴォクシーの「GR SPORT(GRスポーツ)」です。
ミニバンを忘れる機敏なハンドリングと高剛性ボディ
ノア/ヴォクシーの「GR SPORT」は、もともと重心の低いプラットフォームの素性を活かし、さらに専用サスペンションで足まわりを引き締めることで、ミニバンであることを忘れてしまうほど機敏でシャープなハンドリングを実現しています。
足まわりの強化に加え、床下にブレース(車体の骨格を補強する部品)を追加するなど、ボディ剛性も大幅に高められています。
所有欲を満たす専用エクステリアとインテリア
エクステリアでは、存在感のある専用のフロント大型バンパーに加え、チラリと見えるホワイト塗装&GRロゴ入りのフロントブレーキキャリパーが目を引きます。
インテリアにも専用スポーツシートや小径ステアリングが採用されており、ドライバーの気分を高めながら、確実なステアリング操作やホールド性をサポートします。
【中古車】ホンダ フリード Modulo X|実効空力が生む高次元の直進安定性
最後にご紹介するのは、ホンダ フリードの「Modulo X(モデューロX)」です。
こちらはホンダアクセスが開発したコンプリートカーであり、コンパクトなボディからは想像できないほど高い走行性能を誇ります。
「実効空力」が生み出す路面に吸い付くような安定性のある走り
専用エアロパーツの空力効果が絶大で、高速巡航やコーナリングの際には、まるで車体が路面に吸い付き、目に見えない空気のレールの上を走っているかのような安定感をもたらします。
これはホンダアクセスが提唱する「実効空力」(日常の速度域でも風の力を利用して車体を安定させる設計)を具現化したもので、フロントバンパー下部やホイールハウスの風の流れを最適化しています。
直進安定性が非常に高く、高速道路でのレーンチェンジもスムーズで、ハンドリングも雑味がなくドライバーの操作に素直に反応します。
スポーティで上質なインテリア
インテリアも、ベース車にはないブラックを基調とし、ピアノブラック調のパネルやスエード調のコンビシートを採用することで、スポーティで上質感のある空間に仕立てられています。
まとめ
このように、ミニバンであってもスポーティな走りを楽しめるモデルは確かに存在します。
最新技術が詰まった新車も魅力的ですが、予算を抑えつつ走りを楽しみたい方には、今回ご紹介したようなメーカー直系のワークスチューニングブランドが手がけた中古のコンプリートカーもおすすめです。
ベース車両に比べると希少性が高く、価格が落ちにくい傾向はありますが、新車に比べれば手が届きやすい価格帯に収まっている車両も多く見つかります。
見た目も走りも妥協しない、ドライバーの所有欲と走る喜びを満たしてくれるスポーティなミニバンは確かに存在します。
気になったモデルがあれば、ぜひお近くの販売店で実車を確認したり、中古車の在庫状況をチェックしたりしてみてください。
【筆者:岡本 幸一郎 カメラマン:小林 岳夫/茂呂 幸正 画像提供:トヨタ自動車/日産自動車】
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