2018年夏国内導入の新型ポロGTIとUP!GTI、VWのGTIシリーズをスペインでイッキ乗り！
- 筆者： 九島 辰也
- カメラマン：フォルクスワーゲン
VWのハイパフォーマンスモデル GTIシリーズをいち早く試した
フォルクスワーゲンのGTIシリーズと言えば、VWにとってもそうだし、我々クルマ好きにとっても特別な存在。そんなことを改めて思わせる国際試乗会がスペインで行われた。今回はなんとGTIシリーズだけを試すテストドライブ。用意されたのはUP!GTI、新型ポロGTI、ゴルフGTIパフォーマンス。場所はスペインのマラガで行われ、1950年代に活躍したレーシングドライバー、アルベルト・アスカリ氏の名前にちなんだアスカリサーキットを含めての試乗会である。
GTIはご存知の通り、1976年のゴルフGTIをスタートとする。その後、シロッコGTIなどが追加され、2000年に入るとルポGTI、ポロGTI、ゴルフGTIが続々と顔を揃えた。そして今回のラインナップ。ゴルフGTIパフォーマンスはすでに限定車として完売しているが、UP!GTIとポロGTIは今年夏頃にも日本上陸する予定だ。
115PSのUP!GTIはまるでゴーカートのような走り
まずはアップGTIだが、注目はエンジンのパワーアップ。スタンダードモデルでは75psの1リッター3気筒ユニットだが、それをターボ化し115psまでチューンしている。車両重量1070kgを鑑みればいい感じのパワーウェイトレシオだ。
実際に走らせてもそれはすぐに感じ取れて、出だしから速さを体感できる。6速MTとの組み合わせなので、下のギアで引っ張りながら走るとゴーカートのような挙動を感じ取れ、じつに楽しい。
というのも、手を入れたのはエンジンだけでなく、ステアリングギアレシオもクイックにし、サスペンションもスポーティにチューンされている。よってそれがコーナリング中のGTIらしい走りを高めるのである。
さらにいうとサウンドアクチュエーターがエキゾーストノートを車内で響かせてくれる。これによりドライバーはよりアドレナリンを分泌するであろう。このサイズでこのサウンドはたまらない。
標準仕様から2倍以上のパワーを手に入れたポロGTI
ポロに関してはアップよりももっと違いがわかる。なぜなら日本仕様の新型ポロは1リッター直3ターボなのに対し、今回のGTIは2リッター直4ターボになっているからだ。おかげで最高出力は200ps。日本仕様の95psとは別物と言っていいだろう。トルクも175Nmから320Nmとグンと上がっている。
もちろん、足はスポーツサスペンションでデフにも手が入っている。スポーティな走りを手に入れるため入念にチューニングされているのだ。
よってこちらも走り出しから楽しさ満載。6速DSGはパドルシフトとギアシフトで思いのままのドライブフィールを手に入れられる。さらに、しっかりマネージメントされたオートマチックのシフトパターンはかなりスポーティな味付けなので、ドライブのままでもクルマ好きのハートを掴む要素はたっぷりある。この辺のマニアックさがじつはVWの真骨頂だったりもするのだ。
また、ポロの走りに関しては安定感の高さを強調したいところ。これは特にサーキット走行で感じたのだが、ステアリング操作に対するボディの一体感やロールを抑えた挙動の少なさは素晴らしい！ の一言。コーナーでのふらつきは一切なく、ピタッと狙ったラインをトレースする。まさにふたクラス上のような安定感。ゴルフGTIに肉薄したスタビリティの高さといえよう。
ゴルフGTI TCRは2リッターエンジンから350PSを絞り出すモンスターマシン
こうしたGTIシリーズのクルマ作りの裏側にはレーシングカーの存在があることにも触れておきたい。それが今回サーキットにも展示されていたゴルフGTI TCR。TCRインターナショナルシリーズでタイトルを獲ったゴルフGTIのレース仕様車である。
エンジンは2リッター直4ターボで最高出力はなんと350psに到達。それをFWDで動かすというモンスターマシンだ。ブリスタされたフェンダーをはじめ、見るからに迫力の違いがよくわかる。
とはいえ、プレゼンテーションによるとボディの60％は市販車と共有し、エンジンもクーリングシステムなど以外はかなり市販GTIと共有しているという。そして今年も全9戦のWTCRを戦うと気を吐いていた。
VWに息づくマインドと、GTIシリーズの名に相応しい走りを改めて感じた！
アップGTI、ポロGTI、そして今回あらためてステアリングを握ったゴルフGTIパフォーマンスすべて“GTI”の名にふさわしい走りを見せてくれた。VWのスポーツマインドは綿々と生き続けている。
さらに嬉しいのは、グリルの赤いラインとタータンチェック柄のシートカバー。初代ゴルフGTIを知る世代にもしっかりアピールしているところもまたニクい演出である。
[Text：九島 辰也 Photo：フォルクスワーゲン]
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