【DESIGNER’S ROOM】トヨタ 新型 クラウン デザイナーインタビュー／トヨタデザイン部 グループ長 藤吉 正一(2/4)

あのグリルは、クラウンの「王冠」をイメージしていた！

AO：しかもグリルの形はエンブレムの王冠をイメージしています。

F：開発の初期の段階で、顔全体を王冠にしたらどうだというアイディアが出ていたんです。そのうちに「王冠型グリル」と言うようになりました。ステレオタイプのイメージから脱却したいという気持ちを説明する際に、「王冠型で作りました」というのが伝わりやすい表現だったのです。

センターのエンブレムも、グリルに負けない存在感を与えるために、従来の2倍の大きさにしています。クラウンはドメスティックモデルで、独自のエンブレムを装着することが許されていますから、それを強くアピールしたいと思いました。

AO：ヘッドランプも鋭い目つきに変わりましたね。

F：デザインのテーマに「鋭い目つき」があって、どう表現すべきか考えたときに、眉をひそめるのではなく、遠くを見据えるような緊張感を目指したのです。機能で形が変わることの具現化でもあります。AHS（アダプティブハイビームシステム）の採用で、ヘッドランプは2灯式になったので、ターンシグナルランプを内側に入れて４灯に見せましたが、従来は外側や下側に配していたポジションランプをライン状にして、ヘッドランプとターンランプの間の中央を貫通させています。眉毛と目玉の関係を表現して、立体的に見せたかったのです。

フェンダーを別デザインにしてまでキャラを明確にしたロイヤルとアスリート

AO：今回はフロントフェンダーまで、ロイヤルとアスリートで変えました。

F：どこまで変えたらロイヤルとアスリートの違いが出るのかを議論していて、結果的にフェンダーとフードも別にしました。革新的な差別化を目指したのです。これならお客さんにとっても変えるメリットがあるという判断です。ロイヤルとアスリートが、お互いに違う方向性を持ちつつ、同じクラウンであるということで、ブランドの厚みが生まれるのではないかと考えています。この部分も「もっとやろう」というトヨタらしさが出た結果だと思います。

AO：コスト的には不利になりますが。

F：会社としては英断だったでしょう。でもケチなことばかり言っていたら、いいモノはできませんし、お客さんにメッセージが届きません。お客さんの期待を超えるモノを、リスクを承知で送り出せるかどうかが大切です。

デザインに期待されることは、驚きや感動を生み出すことです。豊田章男社長は「もっとやれ」と明快に言ってくれます。

ここ数年、数を追うあまり、目が及ばなかった部分はあったのかもしれません。でも社長は今、お金儲けしようなんて言っていません。「お客さんのために何ができるか」を考える会社になりたいと言っています。結果的にそれが数につながればいいと。生産技術や販売部門を含めて、クルマ作りに対する取り組みが変わってきたと感じています。

プロポーションの中に筋肉が見え隠れ

AO：ボディサイドではウインドー後端をキックアップさせたことが目立ちます。

F：たしかにここ何代かはストレートでしたが、5代目の4ドアピラードハードトップでキックアップを採用したことがあります。

プロポーションの中には筋肉が隠れていて、フロントフェンダーへと続く長い筋肉と、リアの盛り上がった筋肉がつながる部分のくびれがキックなのです。ただあまりキックさせるとクラウンでなくなってしまいます。水平基調を醸しつつ、筋肉があることを感じさせるデザインです。

最近のトレンドはウエッジシェイプにして、ボディに厚みを持たせ、薄いキャビンが載るデザインですが、今回は軸を水平に戻したことで、窓の丈は旧型より長くなっています。

フロントピラー付け根の位置も後ろに下げて、視界確保にこだわりました。ウエストラインが水平のほうが、駐車がしやすいですし。そういう部分にもこだわったのです。