マツダの屋台骨「アクセラ」大改良！多岐にわたる改良と新技術搭載でどう変わったのか(4/4)
- 筆者： 渡辺 陽一郎
- カメラマン：和田清志
2リッターのガソリン廃止は残念
ショックアブソーバーの動きもスムーズになったが、タイヤが18インチ（215／45R18）で少し硬さを感じる。銘柄はダンロップ・スポーツマックスで、指定空気圧は前輪が240kPa、後輪が230kPaだ。ショックアブソーバーの改善を受けたことで、減衰力が若干高まったことも影響しているだろう。
その代わりに走行安定性は改良前に比べると向上した。車両の向きの変わりやすさは同等だが、改良後は後輪の踏ん張り感が増して、カーブを曲がっている時の安心感が高まった。
それでもバランスが良いのは、18インチよりも、現時点では設定のない17インチだと思う。この点を開発者に尋ねると「エアボリューム（タイヤに充填される空気の量）にもよるが、見栄えのカッコ良さを除いて考えると、個人的な意見としては17インチのバランスが良いかも知れない」とのことであった。
ベーシックな運転感覚を把握することも踏まえて、1.5リッターのガソリンエンジンを搭載するアクセラスポーツ15Sプロアクティブにも試乗した。車両重量が1280kgのボディに1.5リッターのガソリンエンジンだから十分な動力性能とはいえないが、前輪側の軽さもあって、ディーゼルとは違う軽快な走りを味わえる。動力性能に足まわりが勝る安定感も、1.5リッターのガソリンならではだ。
そうなると、1.5リッターディーゼルの投入と引き替えに、2リッターのガソリンを廃止したのは、クルマ好きとしてはちょっと残念に思う。
アクセラに対する深い愛情をミニバンにも！
それにしても、多岐にわたる改良を受け、アクセラの商品力はかなり高まった。こういった改良を施すことが商品を売る上ではとても大切で、同時にマツダのアクセラに対する深い愛情も感じられる。
自然な運転感覚と優れた走行性能、快適性を調和させる難しいチャレンジも注目点だろう。G-VectoringControl、ナチュラルサウンドスムーザーなどは、いずれも明確に体感することはできないが、優れたクルマ造りを見えないところで支えている。
この深い愛情をプレマシーやビアンテにも注いでいただけたら、と切に願う。
[Text：渡辺陽一郎]
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1961年生まれ。自動車月刊誌の編集長を約10年務めた後、フリーランスのカーライフ・ジャーナリストに転向。「読者の皆さまに怪我を負わせない、損をさせないこと」が最も重要なテーマと考え、クルマを使う人達の視点から、問題提起のある執筆を心がけている。記事一覧を見る
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