錦織圭、軽量・スポーティな新型XFを ”エア・ジャガー”と命名／新型「ジャガー XF」発表会レポート

ジャガー80周年に照準を合わせ、イッキに3モデルを投入

ジャガーブランドの誕生から80周年を迎えた2015年。ジャガーはここへ照準を合わせ、主要モデルをイッキに投入してきた。

新たに激戦のDセグメントへ再投入されたスポーツセダン「XE」(今夏日本導入済み)、今春4月に世界で初公開された高級セダンの2代目「XF」、そして先日開催されたIAAフランクフルトショー2015でワールドプレミアを果たしたジャガー初のクロスオーバーSUV「F-PACE」の3モデルだ。

中でもXFは、初代モデルが2007年のデビューから7年の間に世界で約28万台を販売し、ジャガー史上最多の145もの賞を受賞するなど、名実ともに同社の中核をなす重要なモデルとなっている。

ワールドプレミアから半年、新型XFが早くも日本で初披露

そして9月25日、ここ日本で早くも待望の新型「XF」受注が始まる。

実際にユーザーの手へ届くのは2016年初頭以降になる模様で、新型XFの実車を見るためには、10月の東京モーターショー2015まで待たないとならない状況だ。今回は報道陣に向けひと足お先に実車を日本初公開する発表イベントが、東京・赤坂のアークヒルズ・カラヤン広場で行われた。

ゲストにジャガー・アンバサダーの男子プロテニスプレーヤー、錦織 圭(にしこり・けい)選手を迎え、新型XFの日本デビューを華々しく飾った。

軽快な走りは「エア・ケイ」を彷彿させる！？

新型XFは、アルミニウムを75%使用することで最大190kgの軽量化を図った車体構造や、開発から製造まで一貫してジャガー・ランドローバー社で行うパワフルなINGENIUMディーゼルエンジンの採用などで得た高い運動性能、そしてCd値0.26の流麗かつスタイリッシュなデザインなど魅力の数々を武器に、強豪のライバル「メルセデス・ベンツ Eクラス」「BMW 5シリーズ」に真っ向から対抗する意欲作だ。もちろん先進のドライバー安全支援機能も多数搭載する。

錦織 圭選手は新型XFの印象について「エア・ジャガーです」と、自らの愛称「エア・ケイ」になぞり賞賛。日ごろアメリカ・フロリダの自宅周辺で愛用するジャガーのスポーツカー「Fタイプ」にも共通する”エア・ジャガー”の軽快な走りに、早くも想いを馳せている様子だった。

先進テクノロジーと見事に融合される伝統の技

ジャガーではここ最近のプロモーションで「GAME CHANGER(ゲーム・チェンジャー)」のキーワードを掲げ、ライバル勢力の「流れを変え」ようとしている。そんな意欲的なジャガーだが、新型XFでも、軽量ボディや動力性能以外でも、新たな取り組みを進めている。そのひとつが全面液晶画面のメーター表示「12.3インチTFTインストルメント・クラスター」と、10.2インチ静電式タッチスクリーンのインフォテインメント・システム「InControl Touch Pro」だ。

前者は4種類のビジュアルテーマもしくはドライバー専用フルスクリーン・ナビゲーション・ディスプレイを表示する斬新なもの。後者のInControl Touch Proは、スマートフォン画面を触るように、指先で意のままの操作が出来る。伝統の英国ラグジュアリーブランドとして、職人技が冴えるリアルウッドと革の贅沢な世界も与えつつ、こうした先進テクノロジーを見事に融合する手法は、同グループのランドローバー・レンジローバー同様すっかりお手の物となった感がある。

高級セダンのGAME CHANGERを目指す新型XF

なお4月のワールドプレミアでは、ロンドン・カナリー・ワーフ埠頭を「綱渡り」(！)して登場し、世界をアッといわせた新型XF。赤坂の発表会場でも、展示されたジャガーXFの上にはトリックアートが配され、まるで東京の空中を浮かぶかのような”エア”演出が行われた。

このように一貫した世界観で我々に訴求する新型XF。見事、高級セダンのGAME CHANGERとなれるか、2016年の本デビューが今から待ち遠しい。

[レポート：トクダ トオル(オートックワン編集部)]

※画像をクリックすると、より詳細な新型「ジャガー XF」がチェックできるフォトギャラリーページへとジャンプします！