トヨタ初、船舶向け燃料電池システムを開発。フランス「エナジー・オブザーバー号」に搭載
2020年2月3日トヨタ自動車と、トヨタの欧州事業を統括するToyota Motor Europe（以下、TME）は、燃料電池（以下、FC）技術を初めて船舶向けに応用し、再生可能エネルギーで世界一周航海を目指しているフランスの「エナジー・オブザーバー号」向けのFCシステムを開発した。トヨタのFCシステムを搭載したエナジー・オブザーバー号は、2020年2月にサン・マロ港を出港し、大西洋と太平洋を横断する予定で、現在海上で最終試験を行っている。
MIRAIの技術を船舶に応用
トヨタとTMEは、燃料電池自動車トヨタ MIRAIの搭載部品を用いて、船舶用のコンパクトな燃料電池システムを開発。フランスの「エナジー・オブザーバー号」に搭載したことを発表した。
トヨタの燃料電池システムは、走行中にCO2を一切排出しない「ゼロ・エミッション車」であるトヨタ MIRAIで長年その利点を実証し、近年では、バスやトラックなどにも応用。船舶への燃料電池利用は、水素社会の実現に向けたさらなる一歩として取り組んでいる。
トヨタ燃料電池技術の汎用性を実証
トヨタの燃料電池技術の応用に向けて、TMEとエナジー・オブザーバー号のチームメンバーは緊密に連携。従来のエナジー・オブザーバー号と比べ、高出力、高効率、高信頼性を実現。TMEは、船舶用の燃料電池システムの再設計から、部品の製作、コンパクトな燃料電池システムの開発、船への搭載まで7ヶ月で実施し、トヨタの燃料電池技術の高い汎用性を示した。
再生可能エネルギーのみで世界一周を目指す
エナジー・オブザーバー号は、太陽光や風力の再生可能エネルギーや海水から生成した水素を用いた燃料電池を動力とする、世界で初めての自立エネルギー型燃料電池船。2017年6月に母港であるフランス北部のサン・マロ港を出発し、6年かけて50か国、101の港に立ち寄りながら、世界一周航海に挑戦している。
2019年末には、停泊中のエナジー・オブザーバー号でトヨタの燃料電池システムの搭載試験を実施。現在、2020年ツアーの出航を控え、海上で最終試験を行っている。トヨタの燃料電池システムを搭載したエナジー・オブザーバー号は、2020年2月にサン・マロ港を出港し、大西洋と太平洋を横断する予定となっている。
低炭素社会の実現に向けた第一歩
TMEは「トヨタ環境チャレンジ2050」で、トヨタが目指す「人とクルマと自然とが共生する社会」の考え方にエナジー・オブザーバー号が目指すものが一致していると考え、航海開始時からオフィシャル・パートナーとして支援してきた。航海での実証を通じて、化石燃料から再生可能エネルギーへ置き換えの可能性を検討するとともに、将来の再生可能エネルギーを効率的に、かつ大規模に利用するソリューションを探求していくとしている。
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