ヴォクシー・セレナ・ステップワゴンを徹底比較 ～ミドルサイズのミニバンの王道～(1/4)

2リッタークラスのエンジンを積む背の高いミニバンは、様々な要素をバランスさせて人気を得た

ミニバンが普及を開始してから、早くも20年近くが経過する。以前は「ミニバンブーム」といわれたが、今ではこの言葉は聞かれない。ブームではなく、定番のジャンルとして定着したからだ。

ブームはファッションの流行と同じで見栄えが大切だが、ミニバンは実用性で人気を得た。「自転車を積みたい」と思いながら諦めていた人が、ミニバンの登場で願いがかなえば、もう目移りしない。ミニバンはクルマとして高い機能を備えた普遍的な商品で、もともとブームとは無関係だった。

それでも最初の頃は、いろいろなミニバンが登場した。コンパクトカーに補助席を加えたようなタイプもあったが、今では廃止されている。普及の開始から20年近くを経て、「取り敢えずミニバンを買ってみるか」と考えるユーザーがほとんどいなくなったからだ。

現時点でミニバンを買うユーザーは、「多人数で乗車する」「大きな（あるいは長い）荷物を積む」「車内で就寝する」など、ハッキリした目的を持っている。

そのためにミニバンの売れ方も変わり、車内が狭めな背の低い車種は全般的に売れ行きを落とした。好調に売れるのは、フラットフロア構造を採用し、サードシートでもゆったり座れる全高が1680mm以上のミニバンだ。

特に人気が高い車種は、トヨタ ヴォクシー＆ノア／日産 セレナ／ホンダ ステップワゴンになる。すべてに共通するのは、5ナンバーサイズを基本にした背の高いボディを持ち（グレードによっては3ナンバーサイズもあり）、2リッターエンジンを積むこと（ヴォクシー＆ノアのハイブリッドは1.8リッター）。居住性／積載性／動力性能／運転のしやすさ／燃費／価格まで、さまざまな要素をバランスさせて売れ行きを伸ばした。このトップ3車を比べよう。