【試乗】マツダ 新型デミオ [プロトタイプ] 試乗レポート／渡辺陽一郎(1/3)

足回りの柔軟な動きは「VW ポロ」に近い

「国産コンパクトカーも、ここまで進化した！」と関心させられたのが、4代目「マツダ 新型デミオ」のプロトタイプ（試作車）だ。

どこに関心したかといえば、「乗り心地」と「操舵感」。最近のコンパクトカーは乗り心地が全般的に硬い。燃費向上のために転がり抵抗を抑えたタイヤを装着し、指定空気圧も高い。これに足まわり関連のコスト低減も加わる。安全にかかわる走行安定性は犠牲にできないから、どうしても乗り心地が悪化する。

従来のコンパクトカーで特に気になるのが、カーブを曲がっている時に大きめのデコボコを乗り越えた時だ。足まわりに負荷が加わった状態で、さらに入力が強まるため、「ガツン」という不快な突き上げ感が生じやすい。瞬間的に進路が乱れることもある。現行の「ホンダ フィット」ではこの点に気を使って開発されたものの、払拭できていないのが現状だ。

ところが新型デミオは、路面状況が比較的良いクローズドコースの試乗ではあったが、かなり快適に感じた。3ナンバーの「アクセラ」に近づけている。

指定空気圧は、15／16インチともに前輪側が260kPa、後輪側が230kPaと高めだが、空気を一杯に詰め込んだタイヤを装着している感覚はない。タイヤが路上を細かく跳ねることなく、しっかりと接地している。

足まわりの動きも柔軟で、いわゆる「重厚感」が伴う。ドイツ車「フォルクスワーゲン ポロ」のレベルに近い。

エンジンは「1.3Lガソリンエンジン」と「1.5Lクリーンディーゼルエンジン」の2機種

新型デミオが用意するエンジンは、1.3リッター直列4気筒のガソリンエンジン（スカイアクティブ-G1.3）と、1.5リッタークリーンディーゼルターボ（スカイアクティブ-D1.5）の2機種だ。従来のデミオと違って、1.5リッターのガソリンエンジンは選べない。

タイヤの組み合わせは、1.3リッターのガソリンが15インチ（185/65R15）で、ディーゼルは15インチと16インチ（185/60R16）が設定されている。試乗車が履いていた銘柄は、1.3リッターの15インチがヨコハマ・ブルーアースA、ディーゼルの16インチはトーヨー・プロクセスR39であった。

1.3リッターエンジンと15インチタイヤの組み合わせは、やや硬めではあるがコンパクトカーにありがちな粗さが抑えられている。車種によっては路面の凹凸が顕著に感じられるのだが、新型デミオは上手に吸収している。

ディーゼルエンジンと16インチタイヤの場合は、前述の1.3リッター＋15インチよりも硬いが、タイヤが路面にしっかりと貼り付いていることが分かる。重厚感が高まり、ハンドルを通じて路面の状況を把握しやすいこともメリットだ。

そして、シートの造りも乗り心地の良さに貢献している。

フロントシートはアクセラのフレームを使って構成され、座面と背もたれの内部に収まるバネワイヤー、ウレタンは乗員にフィットするよう工夫した。コンパクトカーのフロントシートとしては体の沈み方が大きく、柔軟に支えてくれる。

このシートが大腿部や腰に伝わる振動を上手に抑えたことも、快適な乗り心地の秘訣だろう。サイズに余裕があり、肩まわりのサポート性も良好だ。