【試乗】マツダ 新型デミオ [プロトタイプ] 試乗レポート／渡辺陽一郎(2/3)

他のコンパクトカーより1ランク勝る操舵感の良さ

新型デミオの操舵感は、最近のマツダ車らしく正確に曲がる印象。

いわゆる一般的なコンパクトカーは後輪をしっかりと接地させて安定性には優れているが、少し速度を高めた状態では概して曲がりにくく、クルマ好きのドライバーは「イマイチ楽しくない」と感じてしまう車種が多い。

だが新型デミオの操舵感は、ライバル車に比べて1ランク勝る。

アクセラほどではないが、舵角に応じて車両の向きを変えやすい。その分だけ相対的に後輪の安定性は下がるが、不安を抱くほどではない。舵角が拡大しにくいから走りのリズムをつかみやすく、スイスイとコーナーを曲がれるのだ。

1.3リッターのノーマルエンジン搭載車は、ディーゼルに比べて前輪側の重量が70～100kg軽い。軽快感があって馴染みやすいが、少し積極的に走ると扁平率が65％とあってタイヤに歪みが生じやすい。エコ指向で路面をつかむ性能もさほど高くないから、市街地向けになるだろう。1.3リッターエンジンの性格に合っている。

ディーゼルエンジン搭載車の16インチタイヤは、思った以上にグリップ力が高い。

前述のようにボディの前側が重く、軽快感は少し下がるが、タイヤのヨジレは生じにくい。相応に攻めている気分を味わえた。前輪側の重さを利用して、旋回中にアクセルペダルを故意に緩め、車両の向きを変える走り方も可能だ。奥の深い運転感覚に仕上げられている。

動力性能はどうだろうか。1.3リッターのガソリンエンジンは、最高出力が92馬力（6000回転）、最大トルクは12.3kg-m（4000回転）で、性能はコンパクトカーの平均水準だ。

細かく見れば4000回転付近から速度の上昇が活発化するが、実用回転域も使いやすい。日常性を重視して開発され、際立った特徴はない。

ただしチューニングは凝っていて、アクセルを踏み込んだ瞬間、0.3秒の時間差を置いて動力性能が高まる。

ドライバーがアクセルを踏んだ時には、加速に備えて首の筋肉が緊張するが、そうなるまでに0.2～0.3秒を要するためだ。時間差を置いて加速すれば、ドライバーの首が前後に振られにくい。

パワフルで、運転感覚の楽しいコンパクトカー

新型デミオに用意されるトランスミッションは、「6速AT」と「5速MT」。

ATはほかのコンパクトカーのような無段変速のCVTではないから、1.3Lのガソリンでも相応にメリハリがある。エンジン性能は平凡でも、運転感覚にダイレクト感を持たせた。

ディーゼルは思い切り個性的だ。最高出力は105馬力（4000回転）、最大トルクは6速ATが25.5kg-m（1500～2500回転）、6速MTが22.4kg-m（1400～3200回転）になる。

MTはATよりも容量が小さく、最大トルクを下げたから発生回転域が広がった。最大トルクの数値は、ガソリンエンジンでいえば2.3～2.5リッター並み。1400～4000回転付近では、動力性能が高い。

アテンザなどが搭載する2.2リッターのターボは大小2つのタービンを備えるが、新型デミオはシングルタービン。高回転域の伸びでは少し見劣りするが、コンパクトカーの中では相当にパワフルだ。

気になったのは、回転数が極端に下がった時の動力性能だ。

平坦路を時速40～50kmで巡航していると、1200～1300回転を使うことも多い。この状態で坂道に差し掛かったり、緩い加速を開始すると、回転が高まらずモタツキを感じる。それでも前述の走行安定性や乗り心地と相まって、運転感覚の楽しいコンパクトカーとなった。