日本版コンシューマレポート－トヨタ プリウス ユーザー試乗レビュー－(4/6)

プリウスのユーザー評価・レビュー／試乗

ハイブリッド車の走行評価は実に難しい。

今回試乗したユーザーのうち、ハイブリッド車所有率は10.5％。ほとんどの方は、初めてハイブリッド車を運転したのだろう。ハイブリッド車と聞くと「普通の車と、なんだか違いそう」「電気っぽいイメージ」など、特殊車輌というイメージを描くはずだ。

そして今回、データ集計した結果「車内がとても静かだった」が年代別全体で65.8％と目立った。ディーラー周辺での低速走行では、EVモードの場合が多い。また信号で停止すればアイドルストップする。だから当然「静かだ」と感じる。

これは、ハイブリッド車の「ほんの一面」にしか過ぎない。「プリウス」のカタログに記載されているように、エンジンと電気モーターの様々な作動の組み合わせ、さらにはエネルギー回生などを実感するには、短時間試乗では不可能だ。

実際、コメントを見ても、ハイブリッド車特有の運動特性についての詳しい感想がない。リコール問題で話題となった、回生ブレーキ（とアンチロックブレーキの連動性）についても、コメントはほとんどない。やはり、短時間でハイブリッド車を思い切り走らせることは難しい。

選択肢回答では、「実物より大きなクルマに乗っている感じがした」が50代以上で58.3％。その反対に「実際より小さいクルマに乗っている感じがした」が40代で50.0％。こうした回答は、前述の「プリウスの真骨頂である室内の広さ」とボディの大きさ感との関係で考えれば、結局は「同じ印象」なのだ。

視界について、50代以上と20代で目立ったネガティブな意見は、やはり後方視界が原因だ。

乗り心地について、「モノ選びに厳しい」50代以上で41.7％が硬いと判断した。トヨタ本社関係者の間でも「プリウスの乗り味が硬い」という声をよく聞く。

筆者も、日米欧各地で第三世代「プリウス」を試乗しているが「硬い」と感じる。やや専門的な表現を使うと、「路面からの入力に角（カド）がある」感じだ。その「初期入力がボディ全体に響く」感じがある。この現象は、コンクリート路面のアメリカで顕著に分かる。

また今回のユーザーコメントのなかに、タイヤのロードノイズの指摘が数件あった。こうした各現象について当然、トヨタ側も対応を考慮しており、今後カイゼンされていく。

また、40代の30.0％で「エンジンパワーが大きくて驚いた」と回答。その原因としてエンジンの排気量が挙げられる。第一世代、第二世代「プリウス」は1.5リッター、それが第三世代で1.8リッター化された。

これは、アメリカのフリーウエイ、ドイツ・アウトバーンなどでの高速巡航の際、最大回転数を下げて燃費を稼ぐことが大きな理由だ。また、市街地走行でも1.8リッターのパワー＆トルクによって、電気モーターアシスト量の活用範囲が広く設定出来る。

さらに、ECOモード／POWERモードの切り替えでも、1.8リッターの余裕がモノを言う。ハイブリッド車というと電気系技術にばかり注目が集まる。だが、他の自動車メーカー関係者は第三世代「プリウス」について「実は、「内燃機関（＝エンジン）の進化が大きい」と指摘する声が多い。

プリウス／試乗に関するユーザーコメント

・エンジンが動き出すときの違和感がもっとあると思った （tenullさん 埼玉県）

・サイズが大きくなったので、取り回しや見切りが悪いイメージがありましたが、そのようなことはなく車内は広いが扱いやすく感じました （ヒロムさん 愛知県）

・車というより、マシンと言った方が良いかもしれません。メーターから操作感から既存の車とはかなり変わっていると感じました。・・・言葉でうまく説明できないので、一度乗ってみれば判ると思います！ （arderさん 千葉県）

・静かなのですが、強めの加速時には、エンジンと、モーターが、同時に働くので、かなりうるさいです （キムラさん 大阪府）

・第1世代と同じようにかったるいかと思っていたが、意外に加速もよく、十分自家用車として使えると思った。また、エクステリア、インテリアの質感も初代（社用車として使用）から大きく向上している （クワノさん 富山県）

・意外とハイブリッドカーを意識することなく、自然な運転感覚で良い意味で違った （クマさんさん 富山県）

・発進時の電気的な挙動が以外に無く、ハイブリッド感があまりなかった （バンさん 埼玉県）

・タイヤの音がこんなにも大きいのかとちょっとびっくり （ニシタキさん 兵庫県）