ディーゼル＋プラグインハイブリッドのマリアージュ｜メルセデス・ベンツ E350de試乗レポート(3/3)

市街地走行に適したEVモード

こうした走りを堪能したあとに、EVモードを確認してみた。

そこで初めて気づくのは、これまでも十分静かであると思っていたハイブリッドモード以上に、その静粛性がひときわ高まること。そしてこの静けさには乗り手も大きく影響するようで、アクセルの踏み方さえもが、自然と紳士的になってしまうことだった。

モーターの最大トルク値は400Nmと最大値の6割弱だが、その出力特性が内燃機関に比べ遙かにリニアなため、その動きに緩慢さや退屈さは感じられない。むしろ市街地走行には適した特性であり、早朝の出発や深夜の帰宅ではこのEVモードが活躍すると容易に予想できた。

ちなみにEVモードでアクセルを踏みつけると、クルマ側からは「インテリジェントアクセルペダル」がエンジンの始動を知らせてくる。プレッシャーポイント機能によって、アクセルペダルの抵抗が増すのである。

こういう措置からもメルセデスのEVモードは、静かに優しく走ることが前提だということがわかる。そんなEV走行での航続可能距離は、WLTCモードで50km。これを全て額面通りに受け入れるわけには行かないが、満充電なら少なくとも近場の移動や、日々の買い物は十分にこなせるだろう。

またこのプラグインハイブリッドは急速充電に対応していないが、専用の200V充電機を使えば1.5時間、家庭用100V電源でも5時間でフルチャージが可能となる。さらにE350de購入者には、メルセデス・ベンツから交流普通充電機器が無償提供され、家庭用充電ユニットの設置を希望する場合は10万円のサポートが受けられる。

極めて優等生で渋好みな1台

そのパワー感に押しつけがましさはなく、ディーゼルとハイブリッドの特性も欲張りにいいとこ取りができている。若々しさという点では刺激に欠けるのも事実だが、かつてEクラスが持っていたこの役目がいまやSUVに受け継がれていると考えれば、それも納得が行く。Sクラスよりもアンダーステイトメントな見た目や価格を含めてE350deは、極めて優等生なプレミアムセダン。そして渋好みな一台だ。

［筆者／山田 弘樹］

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