レクサス IS350 試乗レポート(2/4)

和風内装色で日本ウケを狙う

ボディはフロントグリル、前後バンパー、リアコンビランプ、アルミホイール、ドアミラー等が、リデザインされている。といっても、全体的なイメージはあまり変わらない。むしろインテリアのほうが変化は大きい。安っぽいという声もあったセンターパネルが落ち着いた色調になり、カーナビのモニターを縁取るシルバーのトリムも上質になったからだ。

ボディカラーにブロンドやセーブル、内装色にはブラウン&エクリュと、茶系のコーディネイトがチョイスに加わったこともニュースだ。茶といえば床の間や土塀の色でもあり、白壁や瓦屋根などのモノトーンとともに日本人が慣れ親しんできたカラー。わが国のユーザーから歓迎されるはずだし、海外受けもよさそうだ。

グレードはIS250/350ともに標準仕様、バージョンL、バージョンSの3タイプ。途中で追加されたバージョンIが消滅した代わりに、バージョンLはラグジュアリーに、バージョンSはスポーティにと、差別化を明確にしたのだという。サスペンションや電動パワーステアリングを各車種に合わせてチューニングしなおすとともに、バージョンSはリアサスペンションメンバーのブッシュ取り付け高さを変更して、フラットなロール姿勢を目指したそうだ。

もちろんISにはこれ以外に、5L V8エンジンを積むIS Fという特別仕立てが存在するが、Fは昨年秋にデビューしたばかりということもあり、マイナーチェンジはセンターパネルのデザイン変更ぐらい。価格を含めて別格なので、今回はフツーのISの進化を確認すべく、バージョンSよりも変更幅が大きいというIS350バージョンLに乗った。