フォルクスワーゲン シャラン 海外試乗レポート(3/4)

本当に１・４リッターで十分？

まず乗ったのは、日本に導入される１・４リッターのガソリンモデルで、残念ながらDSG搭載は間に合わず、６MT車だ。

気になるのはやはり速さだろう。軽くなったとはいえ車重約１・７トン。3.5リッターＶ６搭載当たり前の日本のビッグミニバンと比べると、スペック的な心配は否めない。ひとこと言わせて貰うと、正直「まだわからない」だ。

特に気になる発進時は、さすがの低回転トルクでエンストなど起きそうもないが、問題はそこから先でＭＴ車では若干不満が残る。本気で走ろうとすると、3000rpm以上ぐらい回さなければ物足らないのだ。もしやＤＳＧならば、素早くシフトチェンジして、パワーも燃費も両立できるかもしれないが、そのマネは６ＭＴではできない。

それより良かったのは日本市場に入る予定のない２リッターのディーゼルターボでこちらもピークパワーは140psと大したことないが、トルクが320Nmと太い上、いち早くDSGと組み合わされ、低回転域を有効に使って、ガンガン走れる。カタログ燃費もヨーロッパ基準でリッター18km以上を記録し、十分にダウンサイジング・コンセプトの意義を発揮していた。

１.４リッターターボ車も、6MT仕様のヨーロッパのカタログ燃費が約リッター13.7kmと優秀だが、果たしてDSGが加われば、それを日本でも実現できるのか。果たして１.７トンのミニバンを、十分走らせられるのか。可能性はわかったが、証明まではいかなかった。

一方、それ以外はさすがのVWというか圧倒的だ。まず特筆すべきは走りの上質感でとにかく乗り心地がいい。ドイツ車らしく硬めなのは当然、それでいて全域でしなやか。高速ではフラット感もあり、静か。ステアリングフィールは日本車みたいに必要以上にクイックではないが、軽くて滑らか。

なんといっても良かったのは高速性能だろう。もちろん１・４リッター車は加速自体はそれほどでもないが、じっくりアクセルを踏んでいけば、時速２００kmには届くか届かないくらいまで走れ、しかも時速１００kmを超えた時の安定性が抜群。ちゃんと手応えを得つつも、路面のうねりや風に影響されすぎず、パサートがそのまま大きくなったかのようだ。

ただし、一部の日本製ミニバンのようにコーナリングが楽しいというほどではなく、圧倒的に高速ツアラーだ。同時に驚いたのはシートの座り心地の良さで、２列目は２人乗りと３人乗りが選べるのだが、どちらも独立式でしっかりと座れ、３列目も身長176㎝の私が、頭、ヒザともに天井、前列シートに付くか付かないかくらいだったが、シート高が十分にあって、体育座りのようなポジションを取らずに済み、専用のエアコン吹き出し口まで付いていた。

日本のビッグミニバンの肘掛け付き３列目シートほど豪華ではないが、特に不安もない。またシートアレンジ、つまりフルフラット化の容易さも特筆もので、２列目、３列目ともにほぼワンアクション、ツーアクションで操作できるのに驚いた。