フォルクスワーゲン パサート TSI Highline BLUEMOTION 試乗レポート／渡辺陽一郎(1/2)

アイドリングストップも備わり、10・15モード燃費は18.4km／L！

以前のパサートは、日本では注目度の高い車種ではなかった。

フォルクスワーゲンといえば、コンパクトなゴルフが主力。Lサイズセダン＆ワゴンのパサートは、ゴルフを膨らませたような、密度感の薄い印象が付きまとった。Eクラスが中心のメルセデス・ベンツでは、コンパクトで低価格のCクラスになると有り難みが増すが、パサートはその逆だったように思う。

しかし、現行パサートはイメージがかなり違う。そのキモは、1.4リッターのターボでLサイズのボディを走らせるという、ハイパワー指向とは逆のダイナミズムがあるからではなかろうか。

先代ゴルフで、1.4リッターエンジンをベースに過給器を備えたTSIが普及を開始。現行型になって1.2リッターも登場すると、サイズの割に小さなエンジンを積むことが、一種のカッコ良さと見られるようになった。

パサートは、まさにダウンサイジングターボの真骨頂。アイドリングストップも備わり、10・15モード燃費は18.4km／Lに達する。輸入車には不利な燃費の計測方法ながら、国産セダンの1.8リッターエンジン搭載車並みの数値だ。

あまり変更点はないが、改めて試乗してみると！？

試乗車はパサートセダンTSIハイラインブルーモーションの2012年モデル。変更点はタイヤ空気圧警告灯のボタンが廃止され、空気圧の基準値設定をマルチファンクションインジケーターで行うようになった程度にとどまる。あまり変わっていないが、改めて試乗した。

 最も注目される点は、やはり1430kgに達するボディを、ターボ付きとはいえ1.4リッターの小さなエンジンで走らせること。予備知識がなければ、1.4リッターモデルとは思えない。低回転域の過給効果も十分にあり、発進直後から余裕のある加速を体感できる。

最高出力が122馬力、最大トルクが20.4kg-mという数値は、ターボなどの過給器を持たない2リッターのノーマルエンジン車と同等だ。しかし運転すると、2.3リッター並みの動力性能と受け取られる。最大トルクが1500～4000回転という幅広い領域で発揮され、ダイレクトに駆動力を伝えるATの7速DSGも装着されるからだ。

細かなことをいえば、タコメーターの針が1200～1300回転を示している時、アクセルを軽く踏み増すと反応がいまひとつ良くない。1500回転以下では過給効果が乏しいためだ。それでもさらに少し踏み込めば、ギヤが1段下がってエンジン回転が過給領域に入り、加速力が自然に立ち上がる。

この時も7速DSGが効果的に働く。7速となればギヤ比の割り方も細かく、ギヤチェンジされても変速ショックは小さい。ゆったりとしたセダンに相応しい運転感覚を味わえる。最高出力が5000回転で発揮されるため、高回転域は得意ではないと思われるが、意外にも吹き上がりが良い。ATレバーをDレンジに入れた状態で、フルにアクセルを踏み込むと、シフトアップは6000回転付近で行われる。シフトアップ直後にエンジン回転が一旦下がると、回転数は最大トルクが得られる4000回転前後。

つまりフル加速時には4000～6000回転が維持され、動力性能を最大限度まで引き出しながら車速を高められる。