日本にない日本車 ホンダ 「欧州シビック」／桃田健史(2/2)

本物志向の欧州で、新たなスポーティの追求

「WTCCへの参加は、欧州各地のディーラー、そして顧客から、我々が予想していた以上にポジティブな反応があり、驚いている」（欧州ホンダ関係者）という。

そうした流れをさらに加速させるため、次期「タイプR」量産車の年内テスト開始について、記者会見でコメントしたのだ。

現在、WTCCのチーム運営は、イタリアの「JAS（ヤス）モータースポーツ」が行っている。ホンダの栃木研究所からは、空力パーツに関する開発などで、頻繁に技術者がイタリアに飛んでいる。それが、次期「タイプ」量産向けのテストカーでは、ホンダのドイツR＆Dも連携して、ニュルブルクリンクでの実走開発が進むのだ。

欧州でホンダブランドの再構築をするには、WTCC技術を目一杯盛り込んだ、本格派の「タイプR」の登場が必然なのだ。

さらに、ブランド名はアキュラとなるが、ホンダの次世代スポーツカーの象徴として、 3モーターハイブリッドの「NSX」が、欧州でのホンダイメージアップに直結する。

では、次期「タイプR」の日本導入はあるのか、ないのか？

顧客からの強い声があれば・・・

まず、「シビック・ツアラー」の日本導入について。

この可能性はほぼゼロだ。

そもそも、現行で「シビック」と呼ばれているクルマは、アメリカを中心に東南アジアなど向けの4ドアセダン・クーペと、欧州向けの5ドアハッチバックの2系統に分かれている。

前者は、Cセグメント。後者は「フィット」と同じセンタータンク型シャーシを持つため、Bセグメントに近い車体構成だ。

日本では、小型セダン市場の急速な縮小に伴い、2011年に発売を中止している。

そうしたなか、欧州5ドアをベースに荷室を拡大した「ツアラー」は、日本市場では立ち位置がない。日本では同車、ボディサイズ的にやや大きい。日本ではやはり、「フィットシャトル」や「フリードスパイク」がベターなのだ。

では、次期「タイプR」はどうか？

欧州「タイプR」は過去2回、それぞれ2年間、限定発売というカタチで日本に輸入された。

2015年発売予定の次期車については、現時点ではなにも決まっていない。

だが「日本から欲しいという声が強ければ・・・」（欧州ホンダ関係者）と、可能性を全面否定しなかった。

ホンダの欧州事業立て直しのためにも、これまで以上に開発に力が入る、次期「シビックタイプR」。WTCC参戦によって裏打ちされるその技術は、かなりの高レベルに達するはず。

だからこそ、日本でも声高に叫ぼう。

「タイプRが欲しい！」と。

「シビックタイプR」が「日本にない日本車」リストから外れることを、願いたい。