ホンダ インサイト エクスクルーシブ 試乗レポート／清水草一(1/3)
- 筆者： 清水 草一
- カメラマン：オートックワン編集部
プリウスやフィット ハイブリッドが持っていない独自の魅力を研ぎ澄ませる
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ホンダのハイブリッドカー・インサイトは、すでに旬の終わったクルマ――と言ってもいい状態だった。当初はプリウスの対抗馬、189万円で買えるハイブリッドカーとして華々しく登場し、販売も好調だったが、フィット・ハイブリッドの登場により急降下。現在は月に1200台程度の販売に落ち込み、見る影もなくなっている。
簡易型ハイブリッドのインサイトが、燃費でプリウスにかなわないのはともかく、その他にも室内スペースの狭さやインテリアの安っぽさ、乗り心地の悪さという問題点があった。それで189万円からという価格は割高でもあった。フィット・ハイブリッドはそれらの問題点をすべて解決していたのだから、主役がそっちに移るのは当然だったと言えますね。
ただ一点、デザインに関しては、インサイトは非常に光るものを持っていて、捨てるには惜しい存在だった。空力を突き詰めたワンモーションフォルムは、プリウスの相似形ながらプリウスよりシンプルで完成度が高く、一見、スポーツカーのように見える。このカッコよさは、居住性を犠牲にした全高の低さのおかげもあるが、しかしクルマにとって「カッコよさ」は永遠のテーマ！ インサイトはカッコいいのだから、それを生かす方向性があればいいのになぁ、とは思っていた。
マイナーチェンジの狙い、それは「プレミアム感」の向上
さすがというか当然と言うか、ホンダも同じことを考えていたようで、まさにドンピシャでその方向性でマイナーチェンジを打ってきたのですよ！
今回のインサイトのマイチェンの狙いは、ズバリ「プレミアム感」だ。内外をフェイスリフトして上質感を高め、同時に1.5リッターのハイブリッドシステムを搭載した「エクスクルーシブ」を導入した。
このエクスクルーシブが、妙にというか非常にカッコいい。フロントバンパーの一部が渋いクロームメッキになり、アウディやフォルクスワーゲンの上級車みたいな雰囲気に。グリルのＬＥＤもプレミアム感満点だ。サイドにもクロームのラインが入って、エリートっぽさを高めている。「俺はプリウスとは違う！」「こだわりのハイブリッドカーだぜ！」と主張しているかのようだ。
従来の1.3リッター・ハイブリッドモデルも、微妙にゴージャスになっているが、エクスクルーシブを見てしまうと、「インサイトの生き残る道はこっちだろ！」って感じである。
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1962年東京生まれ。慶大法卒。編集者を経てフリーライター。代表作『そのフェラーリください!!』をはじめとするお笑いフェラーリ文学のほか、『首都高はなぜ渋滞するのか！？』などの著作で交通ジャーナリストとしても活動中。雑誌連載多数。日本文芸家協会会員。記事一覧を見る
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