ポルシェ パナメーラ S ハイブリッド 海外試乗レポート／金子浩久(3/4)

電気モーターだけで走っても充分な速さです。

スタートしてベルヒテスガルテンの山を下っていく区間は、ほとんどがコースティングモードに入っていた。山道の前方を行くクルマに追いついてフットブレーキを踏んだりすると、パナメーラSハイブリッドはドライバーが減速を必要としているのだと判断して、エンジンを始動し、エンジンブレーキを発動させる。

十分に減速し、コーナーも緩やかになって落ち着いた途端に、エンジンは音もなく止まり、タコメーターの針がストンッと“０”の位置まで落ちる。コースティング状態に入ったのだ。スピードメーター隣のマルチファンクションディスプレイをハンドル上のロータリースイッチでエネルギーモニターに切り替えて確認すると、タイヤのイラストからバッテリーのイラストに矢印が向かっている。充電しているわけだ。

山を下りきり、国境（と言っても、道端に小さな看板が一枚出ているだけだ）を越えてザルツブルグの町に入った。赤信号で停まった途端に、アイドリングストップした。カイエンSハイブリッドでも同じだったが、排気量の大きなクルマのエンジンがアイドリングストップすると、静寂が車内を覆い、メリハリが効く。

信号が青になって、ゆっくりとアクセルペダルを踏み込んでいく。急に踏み込むと、エンジンが始動して、ガソリンを消費してしまう。でも、そんな心配は要らなかった。電気モーターだけで走っても、パナメーラSハイブリッドは十分に速く、街中の交通の流れをリードするのに十分だった。それでも、再び丘陵地帯に入ってペースを上げて行くと、エンジンが始動する。

加速を終え、アクセルペダルを抜くようにして戻すと、すぐにコースティングモードに入る。エンジンが停まるのだが、走行中の風切り音とタイヤの路面との擦過音に掻き消され、エンジンが停止したことは、よほど注意していない限りタコメーターを見なければわからない。

少し長めの登り直線路が出現したので、アクセルペダルを素早く強めに踏み込んでみた。３リッターV6エンジンは鋭く回転を上げ、７速に入っていたティプトロニックSは、６速、５速と２段落ちた。と同時に、モーターが回転に加わっている様子がエネルギーモニターに示されている。エンジンとモーターからの２本の矢印が、同時にタイヤの方を向いている。

パナメーラSハイブリッドは、トランスミッションがキックダウンしてギアを落とした時と、スポーツモードでアクセルペダルを85％以上踏み込んでいる時にエンジンとモーターが同時にタイヤを駆動させる設計となっている。乗り心地が重厚で穏やかなのは、パナメーラ・シリーズすべてに共通する美点だ。

少しの登り勾配があっても、コースティング状態には入る。そして、コースティング中にパドルでシフトダウンしても少しのブレーキが効いていく。エンジンは停まって切り離されているから、モーターの回転抵抗がシフトダウンによって増し、それがブレーキとなっているのだ。