ジープ チェロキー 海外試乗レポート(2/2)

新開発4×4システム＋新開発サスペンションの高い走破力

4×4方式は新開発のセレクトラックⅡフルタイム4×4システムを採用している。これはタイヤの空転が発生する前にそれを予測し、防止するシステム。従来のチェロキーが不得手だったドライなオンロード走行などでも性能が向上しているのが特徴。4×4モードはオート/ローをスイッチで切り換えられる。エンジンはV6、3.7L、205馬力。ミッションは4速ATが組み合わされる。

Dレンジでの走りはスタートからトルクが太く、加速は軽快。一方、時速100キロ走行はDレンジで1,900回転なので、高速巡航も静粛性は高かった。ハンドリングはやや軽めのパワーステアリングと、きりこむと即座にユラッと傾くロールが印象に残った。砂丘地帯ではこのサスペンションとV6エンジンのトルクフルな性格が力強い走破力を可能にしてくれた。

アメリカン・ワイルドのチェロキーは今なお健在

居住空間も現行モデルよりもゆったりしている。特に44mm延びたホイールベースの恩恵はリアシートのレッグスペースの拡大に結びついている。

フロントシートは高めの着座位置からの視界はよく、ボンネットの確認もラクだった。乗り心地は17インチタイヤと18インチタイヤでは異なっていた。オプションの18インチは路面のザラつきの伝わり方がやや大きく、乗り心地を重視するなら17インチの標準サイズのほうがベターだ。

ジープの代表モデルであるチェロキーは、オフロード走行が特にアップしている。他社にも採用されているヒルディセントコントロールは、作動中にブレーキペダルを踏んでも解除されず、1、2、Dの各レンジでも使える。これは安心感があり、とても使い勝手がよかった。ワイルドなSUVが少なくなってしまったが、チェロキーは間違いなくワイルドな一面を持つSUVだ。