アウディ 新型A7 Sportback＆新型A8 試乗| アウディらしい軽快な走りに、EV時代への序章を感じさせる麗しのスポーツバックとフラグシップセダン(2/2)

新型A7 Sportbackに足りなかった質感の高さを備えた新型A8

新型A7 Sportbackの後に乗ったせいもあるけれど、新型A8はアウディのフラグシップセダンを名乗るに相応しいでき映えだった。アーキテクチャー的には新型A7 Sportbackとまったく同じ。ダイナミックオールホイールステアリングを駆使して5170mmの巨体をスムーズに走らせ、4リッターV8（460ps/660Nm）、3リッターV6（340ps/500Nm）ともにマイルドハイブリッドシステム（MHEV）を搭載している。

インテリアの設えも、新型A7 Sportbackと共通である。いやむしろこれは、新型A8のシステムが新型A7 Sportbackに投下されたというべきか。

では新型A8がどこでヒエラルキー差を見せつけているのかといえば、それは新型A7 Sportbackで僅かに不足と感じた質感においてだ。

アルミニウムを基軸にスチール、マグネシウム、そしてカーボンで作り上げられたセダンボディは剛性感が高く、その乗り味には落ち着きがある。その重量は2040kgまで抑えられており、ねじり剛性に関しては先代比で24％も向上しているのだという。

ドイツ三強らしいハンドリング性能

エアサスの制御も見事だ。フワフワとしたバウンスを残すことでエアサス付きのプレミアム性をアピールするのではなく、あくまで最適な乗り心地とスタビリティを両立するための最適な手段としてこれを選んでいる。「あ、エアサスなのか。どうりで乗り心地がよいわけだ」という具合である。

基本的に精緻なハンドリングはメルセデス・ベンツよりも若々しい反応の速さがあり、クワトロ4WDの接地感はBMWよりも腰の据わった直進安定性を言葉少なに保証している。

ドイツ三強は、お互いにライバルを横目で見ながらも他を真似ない姿勢が共感できる。つまりオーソドックス派ならメルセデス・ベンツ Sクラス、軽快さを大事にするならBMW 7シリーズ。そしてその中間を行くのがアウディだと思う。

新型A8は若さがあるのに攻めが足りない！？保守的な印象を与えたポイントは？

ただし新型A8には（新型A7 Sportbackもだが）、かつてアウディが持っていた冷酷なまでの機械っぷりがなくなった。矢のような直進性や、大地に張り付くような駆動感だ。あの融通の利かない冷徹さが薄らいだのは少し寂しくもあり、同時に彼らが次のフェイズへ移行しようとしているのではないかと思えた。

また若さがあるのに、ルックスも少し保守的に過ぎると感じた。せっかく若さがあるのだから、新型A7 Sportbackのトランク版（ややこしい！）でよいのではないか。

特に上級パワーユニットである4リッターV8 TFSIの穏やかな出力特性は、こうした印象に拍車を掛けた。どこからでも豊潤なトルクと4WDのダッシュ力が快適な出足を実現し、そのままアクセルを踏み倒せばハイパーセダンの超高速巡航を可能にする。

しかしこれまで感じていたTFSIユニットの、そしてアウディ製V8ユニットのキレと凶暴性のあるブースト感やメリハリが薄い。これだと、もうジェイソン・ステイサムは乗ってくれないのではないだろうか？

冗談はともかく、このまったりとしたフィーリングがMHEVによって初速を補われたことによるものなのか、トルコンATである8速ティプトロニックのテイストによるものなのか、年々厳しさを増すエミッションコントロールによるものなのかはわからない。たぶん、全ての要素が入り交じっての結果だろう。もちろん3リッターV6との出力差は大きいのだが、これなら速度域が低い日本では、無理してV8ユニットを手に入れる必要はないのではないか？

新型A7 Sportbackと同じく、ダイナミックオールホイールステアリングを備えた新型A8の身のこなしは驚くほどに華麗だ。後部座席に乗っていても後輪操舵がアタマを揺さぶることなど皆無であり、シートをリクライニングさせてくつろげば、やや足下に狭さを感じつつもショーファードリブン度は抜群に高い。

新型A7 Sportbackと同じく、新型A8もかつてのアウディ味を脱却

量産車世界初と言われるレーザースキャナーをフロントに一基備え、合計23個に及ぶレーダーやカメラが導入されたACCのハンドルアシスト操作も、以前に増してその作動が滑らかになった。ちなみに2019年からは、このレーザースキャナーが路面状況をスキャンしてロールやピッチをコントロールする「AIアクティブサスペンション」が導入される。これは側面衝突が避けられない状況では車体を持ち上げ、一番強固なサイドシルを盾にして乗員を保護するのだという。

つまりADAS（自動運転）の時代が来れば新型A8は、ドライバーを雇わずしてパーソナルショーファーを可能とするわけだ。そしてアウディはこれを見越しているのではないかと思う。もし近未来にボクが新型A8を手に入れるだけの余裕があったなら、迷わずロングホイルベースを選ぶだろう。

テイストの統一という点では、新型A8も新型A7 Sportbackと同じくかつてのアウディ味を脱却している。そして思うのは、これが来るEV時代への序章であり過渡的状況なのだろう、ということである。

[Text：山田 弘樹／Photo：小林 岳夫]

主要スペック

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880万円～1,213万円

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99.5万円～937.9万円

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1,214万円～1,958万円

中古価格：

71.6万円～1,427.2万円

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