BMW MINI E 試乗レポート(1/3)

BMWの電気自動車「MINI E」は実にパワフル！

BMWはミニをベースにした電気自動車の「MINI E」を製作し、アメリカやヨーロッパで試験的に走らせて実証実験のデータを収集している。

日本でも2011年から実証実験を開始すると発表したので、来年早々からMINI Eが走る姿が見られるようになるだろう。今回は、先行輸入されたMINI Eにいち早く試乗することができた。

試乗車には仮ナンバーではなく正規のナンバー（それも希望ナンバー！）が付けられていて、型式指定などは受けていないが、堂々と公道を走ることのできるクルマだった。

MINI Eには「35kWh」のリチウムイオン電池が搭載されているが、これは結構な搭載量である。というのも、三菱のi-MiEVの電池搭載量が16kWh、日産のリーフが24kWhであるのに比べ、さらに大きな搭載量であるからだ。

ミニのボディにこれだけの電池を搭載すると、物理的にもスペースが必要になる。決して広いとはいえないミニの後席は、完全に電池の搭載用に使われて埋まっており、2シーター化されている。

さらに、ラゲッジスペースもショルダーバッグをひとつかふたつ程度積めるくらいのスペースしかなく、電池で埋めつくされており、まさにミニをベースに作られた「コンバージョンモデル」といった趣きである。

リチウムイオン電池によって駆動される電気モーターは、150kW（204ps）／220N・mと相当にパワフルなパワー＆トルクを発生する。三菱 i-MiEVが47kW／180N・m、リーフが80kW／280N・mであるのに比べると、トルクだけはリーフが上回っているがMINI Eのスペックは相当に高いレベルにあることが分かる。

MINI Eに試乗するにあたっては、東京ビッグサイトの駐車場内に設けられた特設コースでの「慣熟走行」を勧められた。というのも、MINI Eの走りはかなり特徴的なものであるからだ。