電動キックボードが免許不要で乗れる法改正を実施！ ノーヘルメットなどの違反による事故が懸念される

新区分「特定小型原動機付自転車」が誕生した

これまで電動キックボードは基本的に公道を走ることは禁止されている遊具といえるものだった。一部の電動キックボードについてはウインカーやブレーキランプ、バックミラーといった保安基準を満たす装備を取り付け、原動機付き自転車の扱いとしてナンバーをつけることで公道を走ることが可能となっていた。

原動機付き自転車、いわゆる50cc以下の原付バイクと同じ扱いということでモーターの定格出力は600Wまで認められ、ヘルメットの着用は義務となっていた。当然ながら原付以上に乗れる運転免許は必須だった。

ところが、改正道路交通法では、電動キックボードのために「特定小型原動機付き自転車」という新カテゴリーが生み出された。

特定小型原動機付き自転車においては、最高速が時速20km以下に制限されるという変更はあったが、それ以外の部分については運転免許不要、ヘルメット着用は任意と大きく規制緩和されたのだ。さすがに免許不要といっても16歳未満の運転は禁止されているが、ほぼ自転車といえる気軽さで使える新モビリティとなった。

シェアリングを意識してヘルメット着用は任意となっている

過去に筆者がクローズドで試乗した経験で考えると、ある程度の速度を出しているほうが安定して走れるモビリティという印象で、時速20kmという設定は電動キックボード単体で見たときには非常にバランスのいい速度設定だと感じた。

ヘルメット着用が任意となったのは、おそらく電動キックボードをシェアリングで使うことを意識した改正といえる。

すでに社会実験として原動機付き自転車として保安基準を満たした電動キックボードのシェアリングサービスが行なわれたこともあるが、都市部での短距離移動においてヘルメットを用意しておくというのは、ユーザーからすれば手間であるし、また車両にヘルメットをセットした場合でも消毒など新型コロナウイルスに対応することが難しいという指摘もあったと聞いている。

さらにヘルメット着用が任意となる背景には、改正道路交通法に基づいて設計された電動キックボードの場合、一定のスピードリミッターとリミッター作動を示す機能が備わっていれば、例外的に歩道を走ることも可能になるとされている点もあるだろう。

原付バイクは、エンジンを切ってライダーが押しているときくらいしか歩道を走ることはできないが、電動キックボードについてはスピードリミッター作動時には歩道走行可能となっているのだ。このあたりの柔軟性を与えるための新カテゴリーといえる。

すぐにルールが変わるわけではない点に注意が必要だ

ただし、電動キックボードがノーヘルメットで車道を走れたり、歩道を走行できるのは、まだ先の話だ。現時点では、道路交通法が改正されただけであって「特定小型原動機付き自転車」として認められた車両は実在しない。

ナンバープレート、自賠責保険、軽自動車税など実際の運用に必要な部分もまだ決まっていない。おそらく1年内には方向性は見えてくるだろうが、少なくとも現時点ではノーヘルで電動キックボードに乗るのは違反行為となる。歩道を走ってしまうのも同様だ。

すでに電動キックボード・ユーザーとなっている諸兄には、先走ってトラブルを起こさないよう気を付けていただきたい。

なお「特定小型原動機付き自転車」については原付バイクと同様に駐車違反の対象になるという。このあたりの使い勝手を考えると、都市部においては個人所有というよりもシェアリングでの使用が主流となりそうだ。

電動キックボード普及による課題として交通事故増加などの懸念がある

ところで、最高速が時速20kmの電動キックボードをノーヘルメットで乗るライダーが車道を走り回ることについて、交通事故が増加すること確実という声もある。速度差の問題については自転車と大差ないという見方もあるが、電動キックボード特有の小径タイヤによるスタビリティ不足について指摘する声も少なくない。

せっかく四輪車の先進運転支援システム・先進安全装備の普及によって交通事故の発生件数は毎年のように減っているのに、事故を増やしかねない新しいモビリティを認めるというのは交通行政的には悪手にも見えるが、いかがだろうか。

普及するまで期間を利用して、電動キックボード・ユーザーに安全運転を啓もうすることが重要といえるだろう。同時に、自動車メーカーには歩行者と似たようなシルエットで移動速度の異なる電動キックボードもしっかりと考慮したAEBS（衝突被害軽減ブレーキ）の進化・開発を期待したい。

【筆者：山本 晋也】