トヨタ アルファードハイブリッド・ヴェルファイアハイブリッド 試乗レポート／渡辺陽一郎(1/3)

待ちに待った「アルヴェルハイブリッド」いよいよ登場！！

“待望の復活”といって良いだろう。

アルファード＆ヴェルファイアハイブリッド。先代型にラインナップされ、エスティマにはメカニズムを刷新したタイプが搭載されたのに、アルファード＆ヴェルファイアにはなかなか用意されなかった。そして登場後4年近くを経て、ようやくハイブリッドがラインナップに加わった。

メカニズムは、基本的にエスティマハイブリッドと共通。トヨタ車に幅広く使われる「THSII」と呼ばれる方式で、アルファード＆ヴェルファイアハイブリッドやエスティマハイブリッドは、後輪をモーターで駆動する4WDを成立させている。前後輪を駆動するモーター、さらに発電機を備える凝ったシステムだ。

直列4気筒2.4リッターエンジンとモーター駆動を合算したシステム最高出力は、190馬力。この数値はエスティマ、さらにSAIやレクサスHS250hとも等しい。

ハイブリッド用のニッケル水素バッテリーは、フロントシートの中央に収まる。従ってセンターコンソールの背が高く、フロントシートからリヤシートへの移動は困難。それでもフロント側にバッテリーを積んだから、2列目／3列目のシートや荷室はほとんど狭まっていない。背の高いLサイズミニバンの特徴を生かすレイアウトだ。

ちなみにプリウスαもほぼ同じ位置にハイブリッド用のバッテリーを積むが、リチウムイオン電池にすることでコンパクト化を図った。背の低いミニバンとあってセンターコンソールのサイズも小さく、バッテリー効率を高めて搭載する。

えっ！？エスティマHVで好評の「電源供給機能」はアルヴェルHVには付かない？

アルファード＆ヴェルファイアハイブリッドで不可解なのは、先代型に採用されエスティマハイブリッドにも受け継がれた100V／1500Wの電力供給能力が備わらないこと。

先ごろの東日本大震災では、この機能が活躍したが、肝心のアルファード＆ヴェルファイアでは見送られた。

開発者は、「今はアイドリングストップを義務付ける条例がある。長時間にわたって発電をするにはアイドリングを行う場合もあり、条例との関係で採用を見送った」と言う。

これはトヨタの責任ではなく、条例の運用に基づく解釈だろう。ムダなアイドリングはやめるべきだが、100V／1500Wを使うためのアイドリングは発電に相当する。

ハイブリッドは厳しい環境基準を達成したエンジンでもあるから、クリーンな発電機として、合理的に解釈して良い。