日本にない日本車「北米トヨタ ハイブリッド車」編／桃田健史(1/3)
- 筆者： 桃田 健史
北米版アクア「プリウスc」の販売が伸びないワケ？
日米で、随分と異なるハイブリッド車事情＿＿＿
アメリカは、日本よりも「プリウス」と車名の付くクルマが多い。日本ではプリウスαと呼ばれる「プリウスv」、プリウスPHVは「プリウスプラグイン」、そして日本でのアクアはアメリカでは「プリウスc」と呼ばれている。
アメリカでは、これらは纏めて「プリウス・ファミリー」と称されている。プリウス・ファミリーの販売台数は、本家「プリウス」を含めて23万6,659台（2012年実績）。内訳は「プリウス」が14万7,507台、これは日本の実績のほぼ半分。「プリウスv」が4万669台、「プリウスプラグイン」は１万2,750台だ。
そして、日本では飛ぶように売れたアクアこと「プリウスc」は3万5,733台しか売れていない。これは日本の販売実績の僅か13.5％という低水準だ。
どうして、「プリウスc」はアメリカでは売れないのだろうか？
その理由は単純、“ボディサイズが小さい”からだ。
2000年代以降のアメリカでは、日本ではコンパクトカーと呼ばれている「Bセグメント」に各メーカーが新型車を投入してきた。
しかし、体の大きいアメリカ人にとっては「今のガソリン価格ならば、車内空間を犠牲にしてまで燃費を気にしたくない」という気持ちが大きい。
または、例え一人で乗ることが多くても、スーパーマーケットで一度に大量の買い物をするなど、クルマに乗せる荷物の量が日本人より多いアメリカ人にとって、やはり「プリウスc」は小さいのだ。
さらに言えば、仮に同車名が「アクア」としていたら、販売台数はもっと少なかったはずだ。「ミニプリウス」を分かり易く表現した「c」だからこそ、現状の販売台数が維持できている。
また、「プリウスc」もさることながら、「ヤリス（ヴィッツ）」も3万590台と、販売が伸びない。それほどまでに、アメリカでは全般的に小型車の人気が低いのだ。
では一体、アメリカではどんなトヨタ車が売れているのか？
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日米を拠点に、欧州、BRICs（新興国）、東南アジアなど世界各地で自動車産業を追う「年間飛行距離が最も長い、日本人自動車ジャーナリスト」。自動車雑誌への各種の連載を持つ他、日経Automotive Technologyで電気自動車など次世代車取材、日本テレビで自動車レース中継番組の解説などを務める。近著「エコカー世界大戦争の勝者は誰だ？」（ダイヤモンド社）。1962年東京生まれ。記事一覧を見る
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