【はたらくクルマ】トーイングトラクター ～JALの定時運行を支える、空港のはたらくクルマ Vol.2～(1/2)

飛行機の発着時に忙しく動き回る「はたらくクルマ」たち

羽田空港へ到着する国内便は、約50分後には別の目的地へ飛び立つと言う。そのため航空機がゲートへ到着し乗客が降りるタイミングで、様々な「はたらくクルマ」が機体の周りへと集まる。

今回、航空機の間近で到着～出発までを見せてもらったが、客室の下側にある貨物室から手荷物や貨物の入ったコンテナの積み下ろしを行なう「ハイリフトローダー」、航空機の後方にあるバラ積み貨物室から手荷物などの積み下ろしを行なう「ベルトローダー」、飲料水を補充する「ウォーターカー」、汚水を回収する「ラバトリーカー」、ゴミを収集する「トラッシュカー」、そして給油を行なう「給油車」など様々な働くクルマが活躍している。

◎参考：【はたらくクルマ】トーイングカー ～JALの定時運行を支える、空港のはたらくクルマ Vol.1～[2015年4月17日]

ハイリフトローダー・ベルトローダーの活躍シーン

ちなみに荷物を運ぶ、給油/給水を行なう車両は街中でも見ることができるが、航空機の真下で働くと言うことから全高がかなり抑えられているのが、空港で働くクルマならではの特徴とも言えるかもしれない。

これらの働くクルマたちは航空機の間近で作業を行なうのだが、例え軽い接触であっても航空機の運航に支障を起こしてしまうため、航空機に一切触れないように細心の注意を払いながら作業を行なう。

実は筆者は以前、別の航空会社を使用して海外取材に行く際に、搭乗中に航空機と働くクルマの接触が原因でフライト中止を経験している。些細なミスも起こさないために、ここでも“人の技”が重要になってくるのだ。

航空機の周りではたらくクルマの代表格「トーイングトラクター」

そんな航空機の周りで働くクルマの中で最も台数が多いのが、手荷物や貨物のコンテナやパレットなどを航空機からターミナルまで運ぶ「トーイングトラクター」(TT)だろう。

現在活躍しているモデルの多くは、フォークリフトの製造も行なうトヨタL＆F製である。ボディサイズは全長3.6×全幅1.4×全高1.4mと軽自動車に近い2シーターのオープンモデルだが、車両重量は何と3.6トン。バンパーやフェンダー、パネルなどは厚いスチール製で構成されているが、これはトーイングカーと同様に車重をタイヤのグリップに活かすためである。

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