“小沢コージと学生カーソムリエが行く！”超小型モビリティ「チョイモビ」の未来は！？(1/3)

「超小型モビリティ」は果たして“ドラえもんのポケット”なのか？

突然だが、ここ数年のそれもニッポンのモーターショーで必ずクローズアップされているのが「超小型モビリティ」だ。

 2012年に国土交通省がガイドラインを出して以来急速に計画が進んでいるが、簡単に言えば「自動車とバイクの中間」の新カテゴリーで、一見バラ色の未来が描かれている。なぜなら、現代自動車社会の難問をいくつも解決“できそう”に思われているからだ。

1つは「エコ」問題で、車重が500kg前後と軽いのでエネルギー消費量が少なく地球に優しい。2つ目は「渋滞」と「駐車場」問題で、現状サイズは軽自動車規格だが実際は全長2.5m以下で全幅1.1mチョイなので軽の半分以下。ついでに「コスト高」も避けられる。

その分、乗車定員は2名以下だし、完全に雨ツユは凌げないし、最高速も時速80km程度なので高速も走れないが、逆にそこが“ミソ”である。少子高齢化はもちろん、過疎化が進む地方の移動問題に使えそうだし地域創成にもなる。

さらに現状、超小型モビリティのほとんどがEV（電気自動車）なのだが、それは超小型モビリティとEVの相性が良いから。車重が軽いのでバッテリーは小さくて済むし、バイクの延長線上と考えると航続距離も要らない。EV特有の欠点をほとんど無視できる“現実派EV”というわけだ。

よって、この手に最も熱心なのは現状日本で最有力EVメーカーでもある「日産」。日産は去年より、本拠地である横浜で2人乗りEVの「ルノー・トゥイージー」を使ったワンウェイ型大規模カーシェアリング「チョイモビ ヨコハマ」の実証実験を行っている。

さらに深く考えれば、これらは若い世代の「ニューモビリティ」にもなりうるのでは！？ってなわけで、私不肖・小沢コージと共にオートックワンが誇るヤングクルマ好き集団「学生カーソムリエ」が試し乗りに行ったわけであーる。いざ！！

まずは、“チョイモビ”を“チョイ乗り”！

集まった学生カーソムリエは、選び抜かれた新世代のクルマバカ（！？）揃い。

早稲田大学 自動車部主将で取材の際、ゲーマー出身レーサーのルーカス・オルドネス選手をゲームのラップタイム対決で上回った「原田和樹」君を筆頭に、モータースポーツにやたら詳しく、ガンさんこと黒澤元治選手の現役時代の考証までやってのける「藏人脩平」君、第2回学生カーソムリエ選手権で優勝しジュネーブショーまで行った「磯田薫」君に、な、なんと紅一点、学生ジムカーナ選手権にも出場している待望の女性カーソムリエ1号「坂巻理紗」ちゃんと、選りすぐりの学生カーソムリエ達がチョイモビを試乗するために横浜の日産本社へと集結した。

日産本社へ到着すると、まずは約15分のチョイモビの乗り方から運用に至るまでの講習会を受けて、会員登録が済んでから試乗へと移る。というのも、現状のチョイモビは“実証実験”の最中であるために完全に自由な運行は許されてないのだ。

入会金・年会費は無料で利用する際も1分20円と安いのだが、高速道路を乗ることは出来ないし横浜市から出ることも不可、すり抜けも禁止とまさに実験中の乗り物なのだ。

だが、日産本社の周辺で試乗した後の学生カーソムリエ達は笑顔で、その意見も様々であった。

まず、最も素直に感動してたのが坂巻ちゃん。

「面白かった！バイクみたいな軽快さがありつつ、屋根も一応付いてるし、倒れる心配もほとんどない。でも普段いい車に乗りなれていると、パワステが無かったりとかが気になるのかなとも思ったけど」

一方、冷静だったのが原田君。

「ハンドル切ってて思ってたより不安がなかったし、一瞬視界が悪くて前の車が怖いかなと思ったけどそうでもなくて、後ろもミラーでよく見える。個人的にはもうちょっとシートのリクライニングが効いたらとは思いましたけど、後席に乗った人からは“窓がない分、風がサーっと入って来て潮風が気持ちよかった”と」

蔵人君は、

「面白いけど、やっぱりクルマじゃないですよね。今やクルマはエアコン付いてたりするのが当たり前で、これはどちらかというとゴルフカートの延長。ただ雨足凌ぎ用とかメリットも多いし、複合的に考えれば普及は上手くいくんじゃないかと」

最後に、意外と辛口だったのが磯田君。

「跳ね上げドアはカッコよかったです、スーパーカーみたいで（笑）。でも、加速は思ったより良くなかったし、乗り心地も転倒防止なのか硬かったですね。ハンドルもパワステないからもっとしっかりしているのかと思ったら、予想以上にフニャフニャ。個人的には面白いけどバイクの方がいいかなと」

やはりイマドキのクルマ好き。褒めるところは褒めるが、気に入らない所には容赦ない。日産さん、これが生の声なのでチョイと許していただけると。チョイモビだけに（笑）