山本尚貴選手／今井優杏の「あなたの愛車教えてください！」(1/3)

“部長”こと山本尚貴選手の愛車はマニュアル車のあのクルマ！

今回のゲストは山本尚貴選手！

フォーミュラニッポンでは「NAKAJIMA RACING」、スーパーGTでは「TEAM KUNIMITSU」からと、2つの名門チームからレースに参戦する、若きホンダのエースドライバーです。

また、“部長”というニックネームでモータースポーツ専門誌にコラムを持つなど、明るいキャラで若手ながらも抜群の存在感を持つ期待の選手です。

そんな“部長”の愛車はホンダ・インテグラでした。

―どうしてインテグラを選ばれたんですか？

当時はカートがレースのメインでしたから、これからステップアップするフォーミュラカー（FCJ）のクラッチやギアの操作を練習するためにも、最初はどうしてもMTがよかったんです。

―市販車のMTでも、練習になりましたか？

なりましたね。やっぱり気を使うことも多いですし。気を使うっていうのは、ATじゃできない発進とかシフトダウンのことですが、レースに反映出来ました。

―このインテグラ、面白いエピソードがあるそうですね？

最初、ホイールとタイヤだけ変更してたんです。インチアップして。だけど、クルマ好きな父が「車高が高いからカッコ悪い！」と言って、勝手にスプリングを変え、車高を落としたんですよ（笑）。父も良かれと思ってやってくれたことなんですけど、まあ乗り心地がひどくて。

僕は職業柄、長距離移動が多いので父には申し訳ないと思いつつ、バネを戻しました。居住性も大事ですから。それで今のように車高が高くなりました。

―部長は見た目よりも乗り心地重視なんですか？

どっちもなんですけど、そのうまい兼ね合いですね。

―ドノーマルでは乗らない？

いや、インテグラはもともとがいいクルマなんで、あんまりイジらなくてもいいかなとは思うんですけど、見た目がスポーティなほうがレーサーとしていいかな、と思いまして。

やっぱりレーサーである以上、憧れの存在でありたいとも思っています。大人にはもちろん、子供にも夢を持ってもらえるような職業でなければ、と考えているんです。

ですから、サーキットに行く前は洗車も欠かさないです。

―というわけで今はタイヤとホイールのみの変更、と。インテグラの魅力はどこにありますか？

まず、スポーツカーなのにすごく燃費がいいんですよ。それはエンジンのサイズと言う以上にMTだから、ということもあると思います。MTの方が自分で燃費を調節できますからね。

燃費がいいのに挙動がスポーツ、というところがすごく面白いです。経済的にも嬉しいですよね（笑）。