折目遼選手／今井優杏の「あなたの愛車教えてください！」(3/3)

実は4年前、雨宮レーシングのアマさんを知りませんでした

―もともとクルマはお好きなんですか？

それが、雨宮で乗ってるわりに、それほどでもないんです。レースに出始めた当時、チューニングカーに興味がない分、GTって自分の中では割とどうでもいいというか、興味のないカテゴリーだったんですよ。僕らの世代はカートからステップアップして、フォーミュラカー、最高はF1ということを目指しているような風潮がありましたし。だからGTっていうものの情報をあまり知らなかったんです。

―国内最高峰レースと言われるGTですが、そんな選手もいらっしゃるとは！

僕は今年、GT4年目なんですが、4年前に雨宮レーシングを紹介されたときに、なんと、アマさん（RE雨宮レーシング代表・雨宮勇美氏）を知らなかったくらいですから。

―ええ～！？

何で“アメミヤレーシング”やのに“アマさん”なんやろう？とかそれくらいのもんでした。アマさんに「チューニングカーに興味がないなら、俺のことも知らないんだろう」と聞かれ、正直に「はい、すみません」と言ったら、そこから2年ぐらいあんまりしゃべってもらえなかった（笑）

―正直すぎます（爆笑）。今も喋ってもらえないってことはないですよね？

もちろんです、良くしてもらってますよ！だからクルマが大好きでレーサーになったんじゃないんです。RE雨宮はこれまでベテランというか、経験もテクニックもあるようなドライバーが歴代乗ってきていましたから、僕のような若いカート出身のドライバーが乗るのは異色だと、すごく言われましたね。当時24歳でしたし。

―そうですよね、歴代錚々たるメンバーです。

だからなんでお前が乗れたの、と聞かれることもありました。だけどまあ、とにかく当時は何にも知らなかったですから（笑）

―生え抜きチューニングカーチームであるRE雨宮レーシングに4年間乗って、何かクルマに対する意識に変化はありましたか？

クルマというよりもセブン（マツダRX-7）というものに関しては、全然変わりましたね。セブンの底力を知りました。セブンファンの方は、国内はもちろん、海外にもとても多いんです。セパン戦でマレーシア人のファンが「GODはどこだ？」とアマさんのことを神と呼んでいたりするくらいですから。ドライバーよりも監督の方が人気があるなんて、ウチくらいじゃないですか？当時はショッキングでしたね。

―海外のスポンサーが付くということからもその人気が伺えます。

はい、メインスポンサーであるムティアラはマレーシアでクルマを販売している会社ですから。

―RE雨宮に居たおかげでチューニングに興味が増した、ということは？

大好きになった！というほどではありませんが、チームでの移動中って、アマさんの話題のほとんど全部がチューニングなんですよ。最初は全然さっぱりわからなかったパーツの名前や用語が、やっと理解できるようになりました。

―人気の英会話教材のようなものですね（笑）

聞き流してるだけで理解できる、ってこともあるんですね（笑）

―さて、今後の活動について教えて下さい。

オーストラリアの“V8 Supercars”というレースに出ることになりました！FIA規定レースで、アブダビとかアジア諸国を回るそうなんです。スプリントレースだそうなんですが、観客動員が20万人を超えるレースもあるとかで、すごく楽しみなんですよ！11月末に出発して頑張ってきます！

―参戦記、また聞かせて下さい！

今井優杏の「取材後記」

スプリントカップを終えた翌週からシート合わせ等で早くもオーストラリアに渡るという折目選手。

一番の不安は初めての市街地コースということでしたが、心配というよりも楽しんでいらっしゃるような印象を受けました。どんなレースなのか、ブログ等をチェックしてみて下さいね！

京都出身の折目選手、関西弁での取材、楽しかったです！

折目遼公式サイト

http://www.ryo-orime.com/

ブログ

http://ameblo.jp/ryo-dream-1/