ホンダ ステップワゴン 雪上試乗レポート(2/2)

VSAの力は偉大だ！

で、ステップワゴンがどうだったかと言いますと、ビックリするくらいマトモに走ってくれました。

ミニバンで問題になるのは、重心の高さゆえのコーナリングの安定感の低さなわけですが、ステップワゴンは、雪の上でスラローム走行をしても、実に素直に曲がってしまう。「えっ、何も起きないじゃん！」というくらい、ハンドルを切った方向に向きが変わる。

これは、VSA（車両挙動安定化システム）の働きなんですね。ふつう雪道では、エイヤ気味にハンドルを切っても、そうは問屋が卸さないとばかりにクルマがまっすぐ進む「アンダーステア」の状態になるんですが、VSAは、4輪のブレーキを1輪づつ制御して、ドライバーが意図している方向へと曲がるようにアシストしてくれる。

アンダーステアの時は、内側のタイヤだけにちょっとブレーキをかけて、曲がるのを助けてくれるんです。これのおかげで、ステップワゴンはちゃんと向きが変わる！

もちろんその前提には、背が高いミニバンの割には重心が低いという、ホンダ自慢の低重心設計があるわけなんですが。試しにVSAを切ってスラロームしてみると、見事にアンダーステアが出ました。

アンダーステアは、ブレーキを踏んで重心を前の方にかけると弱まり、曲がり始めてくれるのですが、雪道では絶対的な路面の摩擦力が小さすぎて、曲がり始めるまでのタイムラグがとても大きくなります。

これが峠道ならもうガケから落ちたころに曲がり始めます。VSAのありがたみですね。

続いて私はVSAオフのまま、なんとかステップワゴンでテールスライドをさせようと頑張ってみましたが、ムリでした。ミニバンは安定性がとても重要で、基本的にテールスライドは起きない方がベターなので、これも納得です。

見るからに重心の高いステップワゴンは、実は相当に重心が低く、VSAをONにしておけば（キーをひねれば自動的にON状態になります）、雪道でも素直に思い描いたラインをトレースしてくれる。そして、スピンさせようと頑張ってもまずしてくれない。

私がいつかスキー場でペンション経営を始める時は、お客様の送迎用にステップワゴンを検討しようかなと思いました。