日本にない日本車／アキュラ TL(1/4)
- 筆者： 桃田 健史
- カメラマン：桃田健史／本田技研工業株式会社
ホンダがBMWとタメ！？
アメリカや新興国の人々にとって、ホンダはBMWと「同等の付加価値」がある。つまり、ライバル関係にあるのだ。
その理由は、「先進」「スポーティ」「高品質」など、両社の商品・企業イメージが近いから。さらにホンダの高級ブランド「アキュラ」においては、アキュラ vs BMWという“ガチンコ勝負”になる。
日本人にとっては、こうしたホンダ／アキュラのイメージは、いまいち分かりにくいだろう。
近年の日本でのホンダ車といえば「ステップワゴン」等のミニバン、「フィットハイブリッド」等の小型ハイブリッド車、そして最新軽自動車の「N BOX」など、「ホンダ＝ファミリー」というイメージが強い。
正直なところ、「ホンダ＝高級・上級」というイメージを持っている日本人は少ない。
しかし、世界市場を見渡せば、
「ホンダ＝高級・上級」
「アキュラ＝高級かつスポーティ＝BMW」
という図式がハッキリしている。
特に、ホンダのビジネスにとって最重要地域であるアメリカでは、そうした意識が国民全体の中に根付いている。逆に言えば、「ホンダ＝高級・ 上級」というブランドイメージが1980年代後半、アメリカでのアキュラ誕生のトリガー（引き金）となった。
こうした「アキュラ＝BMW」イメージを直感できるクルマがある。
それが今回紹介する、「アキュラTL」だ。
アメリカ人にとって、アキュラTLは「BMW3シリーズ／5シリーズ」とタメである。なので、価格も“高級”だ。
「アキュラTL」の価格は3万5605ドル（1ドル78円換算で、約278万円）から。今回の試乗車については、オプションフル装備で価格は4万5085ドル（約352万円）。
現在は超円高時代なので、日本人にとってこの価格に「値ごろ感」があるかもしれない。だが、一般アメリカ人の実生活での感覚は「いまの円ドルレートの倍」に相当する。
つまり、今回の試乗車は「700万円級」だ。
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日米を拠点に、欧州、BRICs（新興国）、東南アジアなど世界各地で自動車産業を追う「年間飛行距離が最も長い、日本人自動車ジャーナリスト」。自動車雑誌への各種の連載を持つ他、日経Automotive Technologyで電気自動車など次世代車取材、日本テレビで自動車レース中継番組の解説などを務める。近著「エコカー世界大戦争の勝者は誰だ？」（ダイヤモンド社）。1962年東京生まれ。記事一覧を見る
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