アストンマーティン ラピードS 試乗レポート／石川真禧照(1/2)

発表から4年、あの4ドアスポーツカー「ラピード」に“S”が付いてさらに進化！

イギリスのアストンマーティンは今年で創業100年を迎える老舗の自動車メーカー。その長い歴史の中で、常に自社開発のエンジンを搭載したスポーツカーばかりを造り続けてきた。

当然、こうして造られたクルマは生産コストが掛かり、ユーザーにとっても高価だった。そのため、何度も経営不振に陥り経営者は度々変わっていった。

現在の最高経営責任者（CEO）は「ウルリッヒ・ベッツ」氏。彼は自らサーキットレースに出場するほどのスポーツマンで、彼がCEOになってからのアストンマーティンは次々とヒット車を市場に送り込んでいる。

「アストンマーティン ラピード」は、2009年秋にフランクフルトモーターショーにおいて4人乗り4ドアのスポーツカーという新しいジャンルを提案したモデルだ。

ラピードの登場によりその後、「ポルシェ・パナメーラ」「BMW 6グランクーペ」などの4ドアクーペが続々と発表され、先行していたメルセデスのCLSはスポーツカーというよりもラグジュアリーな4ドアクーペになってしまった。

そんなラピードも2010年の発売から3年が経ち、ポピュラーな存在になりかけていた。このクラスのクルマは常に“新鮮”でなければユーザーは振り向いてくれない。そこで、アストンマーティンはラピードを進化させた。

それが、今回の試乗車となる「ラピードS」。“S”はスポーツを指すのではなく進化したラピードの証。ラピードSは、ラピードに代わるニューモデルなのだ。

クラウンやレクサスGSよりも大きく、全高はGT-R並

ラピードの2代目となる「ラピードS」は、外観、エンジン、サスペンションが変更された。

外観はフロントグリルが大きくなり、迫力がさらに増した。リアは、トランクリッドに小さなフリップが追加されている。

ラピードSのボディサイズはラピードと変わらず、全長が5,019mm、全幅1,929mm、全高1,360mm、ホイールベースは2,989mmだ。車両重量は1,990kg。全長5m、全幅1.9mというとクラウンやレクサスGSよりも100mm以上も大きい。しかし、全高はGT-Rレベルでありながら居住性を確保していることが解る。

シートはフロント、リアともに本革をふんだんに使用したセミバケットシート。フロントはシートクーラー付だ。

リアシートはやや高めの着座で、左右1名ずつ。レッグスペース、ヘッドスペースともに身長165cmまでなら特に不満は出ないだろう。

フロントシートの背もたれにはリア用のスクリーンが個別に内蔵され、ワイヤレスヘッドフォンとリモートコントロールでDVDプレーヤーから好みのメディアを視聴することもできる。オーディオシステムは1,000WのBang & Olufsenが標準装備されている。

ラゲッジスペースも良く考えられている。リアゲートから約1m奥に折りたたみ式の仕切り板があり、小物が暴れてしまうのを防いでいる。仕切り板を折りたためば、ゴルフバッグを収納することもできる。

このスーパースポーツ4ドアは実用性も備えているのだ。