トヨタが巨額の予算を投じてWRCに復帰する理由(1/2)
- 筆者： 国沢 光宏
- カメラマン：国沢光宏／トヨタ
なぜWRCに出るのか？ なぜF1じゃなくWRCなのか？
12月13日にフィンランドのヘルシンキでトヨタのWRC参戦体制が発表された。380馬力1.6リッターターボのヤリス（日本名：ヴィッツ）WRCで2017シーズンに挑むことになるが、今回一番のニュースは今年までVWに乗っていたラトバラ選手の加入ということになる。
けれど一般メディアの報道を見ていると当然のことのように、「なぜWRCに出るのか？」という切り口が目立つ。
やはり大きな予算を投入しなければならないWRC参戦には、大きな理由や狙いが必要だということなんだと思う。
もう一つ。「なぜF1じゃなくWRCか」という理由も皆さん気になるようだ。果たしてトヨタのWRC復帰にはどんな理由があるのだろう。今までの流れを振り返ってみたい。
一般的にモータースポーツへ参戦するプロセスは、
１）ライバルの参戦を見て置いて行かれないように
２）販売戦略の一環
３）社内に参戦したいというグループのプロジェクト
ということになる。
本田宗一郎氏が最初に参戦した理由は“ワクワク”
しかし日本の企業で一番最初にモータースポーツ参戦を決めた本田宗一郎さんは違っていた。海外のモータースポーツに接し、“ワクワク”したからである。当時のホンダの場合、ライバルなんて誰もモータースポーツなどやっていないし、販売戦略も無し。何より社員はレースに出るなんてアイデアすら持っていなかった。意外なことに海外の自動車メーカーの参戦理由もホンダと同じ傾向。
理由などなく、単に“勝ちたいから”とか“好きだから”みたいな雰囲気である。もっと違うのは『勝ち』に対する価値観である。日本のモータースポーツの多くは『勝つことが目的』になっている。したがって勝たなければ宣伝にもならないと考える。現在のホンダF1などはまさしくそんな状況。
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1958年生まれ。ベストカーガイド編集部員を経て自動車評論家に。空気を全く読まず言いたいことを言い、書きたいことを書くので自動車メーカーから嫌われている。現在所有しているクルマは日産 リーフやトヨタ MIRAIなど多数。趣味はラリーに出場すること。人気のない（本人談）Ｗｅｂサイトを運営中。記事一覧を見る
自動車業界歴25年。自動車に関わるリテール営業からサービス・商品企画などに長らく従事。昨今の自動車販売業界に精通し、売れ筋の車について豊富な知識を持つ。車を買う人・車を売る人、双方の視点を柔軟に持つ強力なブレイン。ユーザーにとって価値があるコンテンツ・サービスを提供することをモットーとしている。
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