新ジャンルクロスオーバー”トヨタ C-HR”が改めて問う、クルマ本来の愉しさ(3/4)

4WDターボと2WDハイブリッド、セッティングの違いを探る

まずエンジンと駆動方式による違いだが、操舵感が機敏なのはターボの4WDだ。軽快に向きが変わり、ボディの傾き方も少ない。その代わり乗り心地は少し硬い。

ハイブリッドの2WDはこの逆で、ボディを傾けながら回り込み、下りカーブでハンドルを内側に切り込みながらアクセルペダルを戻すような操作をすると、後輪の接地感が少し下がる。その代わり乗り心地はゆったりと快適だ。

感覚的にはハイブリッドのボディが重く、ターボは軽い印象だが、実際の数値は逆になる。ハイブリッドの2WDは1440kg、ターボの4WDは1470kgだ。

そこで足まわりの設定を開発者に尋ねると「後輪に加わる荷重はハイブリッドとターボはほぼ同じ。従って車両重量の違い(30kg)は主に前輪荷重の差になる。そこで後輪側のサスペンション設定は同等だが、前輪はターボのバネレート(スプリングの硬さ)をワンランク引き上げた」という。

つまりターボの軽快な操舵感と乗り心地の硬さは、主に前輪のスプリングとセッティングの違いによるものらしい。

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グレードによってタイヤも異なる。ベーシックなハイブリッド”S”とターボの”S-T”は17インチタイヤ(215／60R17)を装着した。上級のハイブリッド”G”とターボの”G-T”は18インチ(225／50R18)になる。銘柄はいずれの試乗車もミシュラン プライマシー3で、指定空気圧は前後輪ともに230kPaで統一した。サスペンションの設定は、ハイブリッドとターボでは前述のように異なるが、17／18インチ仕様は共通化されている。

走行安定性で有利なのは当然ながら18インチだ。操舵した時にダイレクト感が伴い、クルマの向きを変えやすい。特にハイブリッドは前述のようにターボに比べて後輪の接地感が下がるので、17インチは挙動の変化が拡大しやすい。

そうなると17インチのメリットは乗り心地だが、好みによって判断が変わりそうだ。当たりが柔らかいのは17インチだが、引き締まった接地感の良さなら18インチが勝る。総合的には18インチの方が車両との相性が良く、それが最も良く分かるのがハイブリッドだ。

17インチと18インチ、選ぶべきタイヤサイズはどっちだ！？

どちらのタイヤを主体に足まわりをセッティングしたのか開発者に尋ねると「まずは17インチで開発を開始して、その後に18インチを試す方法を取った。特にハイブリッドは18インチで煮詰めていった」という。

従ってハイブリッドは前述のように18インチを推奨したい。ターボはスポーティに走るなら18インチだが、少し緩さが伴う17インチもアリだと思う。

しかし、そもそも足まわりには力を入れているのだから、ベーシックなSとS-Tでもオプションで18インチを選べるようにすべきだ。バイビームLEDヘッドランプもGとG-Tのみに15万1200円でオプション設定され、SとS-Tでは選べない。C-HRにハロゲンランプというのも一般的な組み合わせではないから、幅広くオプションにして欲しい。

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なお、バイビームLEDヘッドランプが15万円を超えると高価格に思えるが、LEDクリアランスランプやLEDデイライトもセットで備わり、リアコンビネーションランプもLEDに変わる。開発者によると「高価なオプションの割にメーカーは儲からない」とのことであった。