高橋邦明／今井優杏の「あなたの愛車教えてください！」(1/2)

今回の愛車紹介は、長年D1ドライバーとして活躍されている高橋邦明選手！

今回はドリフト界から初の参戦！D1ドライバーの高橋邦明選手です！

D1とは全日本プロドリフト選手権のこと。レースとはまた違った大迫力のパフォーマンスで、日本のみならず海外でも大きな注目を集めている競技なんです。 美しく派手なボディカラーもドリフトの特徴。

そのD1グランプリに初年度から参戦し、4ドアセダンをドリフト界に持ち込んだ立役者が高橋選手。長年チェイサーで参戦を続ける高橋選手の愛車は意外にも？ホンダ・オデッセイでした。

―なぜオデッセイを選んだんですか？

う～ん、ぶっちゃけ安いクルマしか買えなかったんだよね（笑）。だってうち、今9台あるの。トラック1台、台車が2台、D1のサービスカーが1台、それに90（7代目X90型）のマーク2。これはオリジナルのエアロを作成しようと思ってるから、そのために。

あとは180（日産180SX）、D1参戦車両のチェイサーが2台。そしてコレ、オデッセイです。実はオートマ車はオデッセイだけっていうマニアックさ（笑）。

―多すぎます！でもD1の選手ってやっぱマニュアルが好きなんでしょ、っていうイメージはあります。

でもね、年老いてくるとね～。それに体型が伴ってくるとね、どうしてもATに惹かれちゃうよね（笑）。ラクだし、運転しやすいから。でもATばっかりだと飽きてきて、MTに乗りたくなる。競技でMTを扱ってるからこそ、普段のATのありがたみを感じるってモンですよ。

―ではAT以外の（笑）オデッセイの魅力を教えて下さい。

やっぱり5枚ドアって魅力的だよね。

みんなで川でバーベキューとかキャンプしたりするのが好きだから、荷物も人間もたくさん載せられるのも絶対条件だし。オデッセイは3列目のシートを使うもヨシ、倒して荷物積むのもヨシだから、使い勝手にバリエーションがあるよね。

―じゃあ、ミニバンでもいいんじゃないんですか？

背の高いクルマは、見た目カッコイイと思えないから。ミニバンはいくら車高を下げてもカッコ悪いし好みじゃない。とは言いつつも、このオデッセイは敢えて車高を下げないで、乗り心地重視にしています。

本当はクルマのスタイリングとして、車高は下げた方がカッコイイんだけど、これに乗せる織戸アニキ（レーシングドライバー・織戸学選手）が乗るたびに「乗り心地が悪いのは嫌だ！」って言うから、しょうがなく（笑）。

―美しい友情物語・・・でもないですね（笑）。そもそも高橋選手はどうしてD1ドライバーになったんですか？クルマが好きだったから？

それがさ、昔はバイクの方が好きだったんだよね。クルマなんて考えもしなかった。

―あら、意外ですね！

だけど、20歳くらいの頃、ゼロヨン（約400メートルの距離で停止状態からゴールまでの速さを競う競技）に興味を持って、何度か観に行ってました。でも、ゼロヨンはクルマに巨大なエンジンを載せて巨大なタービンを付ける、めちゃくちゃお金のかかる競技。自分で走ることは現実的じゃなかった。

そんなときに、同じような場所でドリフトをやってる連中を観たの。これはお金じゃなく、コントロールだけで楽しめる競技だ！ってピンと来て、とにかく練習したんだよね。

―どこでですか？

自分の働いていたガソリンスタンドの敷地内で、水撒いて、定常円旋回から始めた。

その時から色んなクルマに乗ってドリフトしたし、とあるクルマでは破産しかけたくらいお金をかけたけど、競技で一番壊れなかったのが90型のマーク2だった。

初期投資がほとんど要らない。エンジンも壊れないし、デフも要らない。アシと車高調だけですぐドリフトできた。それ以来ずっとトヨタのクルマでドリフトしてます。

―でもプライベートはオデッセイ？

まあそんなもんですよ。（笑）競技以外では180SXにも乗ってるし、色んなクルマに興味があっていいの！