ロールスロイス ファントム シリーズII 海外試乗レポート／川端由美(2/3)

全ては、より滑らかな走りを得るために進化した

メカニズムで注目すべきは、8段ATの採用である。460ps/720Nmもの大出力で0−100km/h加速を5.7秒でこなす一方で、燃費は10％も向上して、CO2排出量は385g/kmから347g/kmへと低減された。単なるスペックの向上ではなく、ドライブ・フィールにも大きな変化をもたらしている。多段化しても決してビジーにはならず、むしろ継ぎ目なく滑らかな加速を得た。減速時のショックも、ほとんど感じない。さらに、ステアリング上の「S」ボタンを押すと、シフト・プログラムが変化して大排気量のエンジンらしい加速を味わえる。

今回、最も印象的だったのは足回りの変化だ。リアのマルチリンクサスペンションのスプリングとアンチロールバーを最適化し、フロントのダブルウィッシュボーンのマウントを見直すことにより、より俊敏なフットワークを得た。もちろん、乗り心地は確保しながら、だ。

スイスからフランスへと渡る国境を越えたとたん、「ああ、国が変わったんだなあ」とわかるほどに路面が変わるが、ロールス・ロイスらしい”浮遊感”は変わらない。スイスの山道でも、フランスのB級国道の荒れた路面でも、何事も変わらないかのようにいなしていく。

ロールスロイスにこそ欲しかった！？　バードビューモニター

ドイツとフランスが国境を接するアルザス地方は緑豊かな平地が続く。鮮やかな夕焼けを眺めつつ、500kmほどのマイレージを刻んだところで今夜の宿があるストラスブールに着いた。

この日、国民の休暇を翌日に控えて賑わう市街地をカーナビ任せで走ったら、歩行者天国の規制にはまってUターンを余儀なくされた。しかし、7つのカメラを使って360度のバードビューを表示する機能のおかげで、全長x全幅x全高＝5842x1990x1638mmの巨体を誰の助けも借りずに取り回すことができた。