BMW、コンパクトなプレミアム電気自動車「MINI E」を展開

BMWは、プレミアムカー・メーカーとして世界で初めて、個人ユーザーが日常的に使用可能なMINIの電気自動車を約500台、試験用に展開することを決定した。

「MINI E」と名付けられたこの電気自動車は、高性能の充電式リチウムイオン・バッテリーから電力チャージし、定格出力150 kW（204 ps）の電気モーターで駆動する。モーターからの動力は、シングル・ステージのヘリカル・ギヤボックスを経由してフロント・ホイールに伝えられる。作動音や騒音はほとんど聞こえず、排気ガスも出さず、バッテリーは車載用として特別に開発・設計されたもので、1回の充電での走行可能距離は約240km（150マイル）。電動式パワートレインの最大トルクは220Nmで、0-100km/h加速性能は、均一なトルク性能によって8.5秒をマーク。最高速度は電子制御で152km/hに制限されている。この車両の重量配分にあわせて設定されたサスペンションを搭載しているため、MINI EもMINIの定評ある俊敏性と卓越したハンドリングを発揮する。

MINI Eは、当面、試験的プロジェクトとして米国のカリフォルニア、ニューヨーク、ニュージャージーの各州で個人ユーザーまたは企業ユーザーに、台数を限定で提供される予定となっている。また、同様に欧州向けに提供することも検討中。このMINI Eは、2008年11月19日、20日にロサンゼルス・モーターショーにおいて世界に向けて初公開される。