アウディ R8 V10 plus試乗｜フラッグシップスポーツは先端技術の塊(1/4)
- 筆者： 山田 弘樹
- カメラマン：小林 岳夫
アウディ R8の存在はホンダ 新型NSXを連想させる
2018年の最後を飾るアウディのオールラインナップ試乗会。スタッフの方から「お好きなクルマを2台どうぞ」といわれた私は、編集氏があれこれ悩むのを横目に速攻で「R8とRS3を！」と答えた。こういうときは一番ホットなヤツを選ぶに限る。それも、ラインナップのテッペンとボトムをいっぺんに味わうなんて、そうそうできることではない（正確にはS1がアウディRS/S系のボトムレンジだが、日本では既に販売が終了している）。
ご存じR8は、アウディのフラッグシップスポーツカー。初代は今から12年も前の2006年に登場し、4.2リッターV8（420ps）が先行して3年後に5.2リッターV10（525ps）が登場した。
そして二代目R8では、一度はV8ユニット復活の声も聞こえたものの、今のところパワーユニットは5.2リッターV10のみで、548psを発揮するスタンダードなR8と、今回試乗したV10 plus（610ps）という2グレード構成となっている。
私はこのR8に乗ると、いつもあるスポーツカーを無意識に思い浮かべる。
それはフェラーリでもマクラーレンでもポルシェでもメルセデスでもなく、ホンダ NSXだ。なぜならこの両者にはそのコンセプトに於いて多くの共通点があり、にも関わらず立ち位置の違いによって、全く異なる表現方法が採られているから。わかりやすく言えば、お互いに優れた部分と足りない部分があって、面白いのである。
たとえばアウディは「アウディ・スペース・フレーム」(ASF)と呼ばれる軽量化技術をシャシーの核としている。簡単に言えばアルミニウムを基軸とした軽量素材でモノコックを造り純粋な性能と環境性能の両方に言及したわけだが、これはまさに初代NSXが世界に先駆けて行った技術だ。ただし後発ながらアウディは1994年に登場したA8からこの技術を自社の高級ラインに転用した。かたや大衆車メーカーである故にホンダは、この高価な技術を応用できなかったという違いがある。
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自動車雑誌編集者としてキャリアをスタート。輸入車雑誌 副編集長、アルファ・ロメオ専門誌編集長等を経て、フリーランスのモータージャーナリストに。レース参戦なども積極的に行い、走りに対する評価に定評がある。AJAJ会員。カーオブザイヤー選考委員。記事一覧を見る
自動車業界歴25年。自動車に関わるリテール営業からサービス・商品企画などに長らく従事。昨今の自動車販売業界に精通し、売れ筋の車について豊富な知識を持つ。車を買う人・車を売る人、双方の視点を柔軟に持つ強力なブレイン。ユーザーにとって価値があるコンテンツ・サービスを提供することをモットーとしている。
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