試乗レポート

スズキジムニーランドベンチャー試乗レポート／渡辺陽一郎(1/3)

公開日:2015/01/06 09:57 最終更新日:2015/01/06 09:57

生粋のオフロードSUV

小型車に乗っていたユーザーが、友人に「スズキのワゴンRへ代替えした」と言えば、「今の軽自動車は良くなったから、確かにワゴンRで十分だよね」という話になるだろう。

しかしそれがスズキ『ジムニー』ならどうか。「今の軽自動車は…」とは続かないと思う。ジムニーは軽自動車だが、それ以前に生粋のオフロードSUVであるからだ。

ジムニーの初代モデルは、軽自動車の排気量が360ccだった1970年に登場している。この時からパートタイム式の4WD、駆動力を高める副変速機を備え、16インチの大径タイヤも装着して悪路の走破力を高めていた。「360ccエンジンの軽自動車が、階段を平気で登る」という事実に驚いたものだ。

あれからすでに半世紀近くが経過するが、ジムニーの位置付けは変わっていない。フルモデルチェンジも2回しか受けておらず、現行型は軽自動車の新規格が導入された1998年に登場した。なので17年を経たが、今でも古さを感じない。ワゴンRや「アルト」とは次元の違うクルマなわけだ。

もちろん商品力を保つには地道な改良が必要で、ジムニーも細かな変更を受けてきた。2002年にはインタークーラーの大型化などによって動力性能を高め、2004年には4WDと2WDの切り替えをレバー式からスイッチ式に改めた。2008年にもエンジンに手を加えるなど、改善を加えている。

この間には紆余曲折もあり、2000年にジムニーL、2001年にジムニーJ2として2WDを設定した。後者は可愛らしいメッシュ状グリルを装着して車高も下げたが、販売は低迷している。そればかりかジムニーファンが猛反発して、早々に生産を終えた。

特別仕様車にも積極的で、春から夏にはランドベンチャー、冬季にはワイルドウインドと、季節商品のように発売している（最近はワイルドウインドが少しお休みしているが）。

そこで今回は、2014年8月に設定されたランドベンチャーを試乗した。

筆者渡辺陽一郎

1961年生まれ。自動車月刊誌の編集長を約10年務めた後、フリーランスのカーライフ・ジャーナリストに転向。「読者の皆さまに怪我を負わせない、損をさせないこと」が最も重要なテーマと考え、クルマを使う人達の視点から、問題提起のある執筆を心がけている。記事一覧を見る

監修者樺田卓也 (MOTA編集長)

自動車業界歴25年。自動車に関わるリテール営業からサービス・商品企画などに長らく従事。昨今の自動車販売業界に精通し、売れ筋の車について豊富な知識を持つ。車を買う人・車を売る人、双方の視点を柔軟に持つ強力なブレイン。ユーザーにとって価値があるコンテンツ・サービスを提供することをモットーとしている。

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