トヨタ ランドクルーザー プラド[2013年マイナーチェンジ]試乗レポート／渡辺陽一郎(1/2)

貴重な本格オフロードSUVが、内外装やメカニズムを刷新

トヨタ「ランドクルーザープラド」は、今では貴重なオフロードSUV。

プラットフォームをセダンやミニバンと共通化したシティ派SUVが増える中で、後輪駆動をベースにした悪路指向に仕上げている。4WDも常に4輪を駆動できるセンターデフ式。悪路での駆動力を高める副変速機も装着され、オフロードSUVの特徴を漏れなく取り込んだ。

ちなみに副変速機を装着する国産のオフロードSUVは、今ではランドクルーザープラドの上級に位置するトヨタ「ランドクルーザー（200シリーズ）」、北米向けのトヨタ「FJクルーザー」、三菱「パジェロ」、スズキ「エスクード」、スズキ「ジムニー」程度になった。

現行型のランドクルーザープラドは2009年9月に登場。2013年9月にマイナーチェンジを受け、内外装やメカニズムを刷新している。

燃料の消費量はかなり多いが、手に入る走破力は抜群に高い

最も変化が大きいのはフロントマスクだろう。ヘッドランプを「吊り目状」のデザインに改め、フロントグリルもメッキ部分を強調している。存在感が大幅に強まり、ランドクルーザープラドが好調に売れる中近東、中国の好みを反映した造形だ。

メカニズムでは、走行状況に応じて4WDやブレーキの作動を切り替える「マルチテレインセレクト」が4モードから5モードに増やされ、インパネ中央に装着された大きなダイヤルスイッチで操作できる。メーターの中央には作動を示すインジケーターが備わり、使い勝手をさらに高めた。

「マルチテレインセレクト」の設定は、MUD＆SAND（抵抗の大きな泥道や砂地）、LOOSE ROCK（石も混ざった滑りやすい不整地）、MOGUL（デコボコの激しい路面）、ROCK＆DIRT（段差の多い岩場など）、ROCK（本格的な岩場）の5種類。

正直、「どのように使いこなして良いのか分からない」と思ってしまうが、それは私自身の勉強不足。海外では日常的な生活環境の中に悪路が含まれるユーザーも多く、移動中に立ち往生すれば生命にもかかわる。インパネ中央に大きなダイヤルスイッチを設けたのも、走行モードの違いが重要な意味を持つからだ。

こういったオフロードSUVの走破力は、ランドクルーザープラドに限らず、日本では「過剰な性能」といって良いだろう。雪道程度であれば、乗用車とプラットフォームを共通化した前輪駆動ベースのSUVでも十分に走破できるからだ。

そしてオフロードSUVは、概してボディが大柄で重い。ランドクルーザープラドであれば、全長は4760mm、全幅は1885mmに達し、車両重量も試乗したTZ-Gは2180kgだ。直列6気筒4リッターのガソリンエンジンを搭載して、JC08モード燃費は7.9km／L。燃料の消費量も今の日本車ではかなり多い。

その結果、前述のようにオフロードSUVは少数派になったが、引き替えとして手に入る走破力は抜群に高い。日本で真価を発揮できるのは専用のオフロードコース程度に限られるが、類稀な走破力を持つことに、ランドクルーザープラドとしての価値と満足感がある。実用を離れた性能を備える点では、日産「GT-R」のようなスポーツカーにも似ているだろう。