日本版コンシューマレポート－トヨタ ノア・ヴォクシー ユーザー試乗レビュー－(2/6)

イメージでは、当然ながら「ノア」と「ヴォクシー」が混在した。

数値の高い順から（大きさが）ちょうど良い「60.0％」、時代に合っている「43.3％」、家族的「43.3％」、 カッコいい「40.0％」、男向き「40.0％」、強そう「33.3％」、顔がデカイ「26.7％」、上質「23.3％」、庶民派「23.3％」、ワイルド「20.0％」、中性っぽい「20.0％」。

このように、ミニバンとしての実用的な使い勝手を意識したイメージが優先。反町隆志さんの「ヴォクシー＝カッコいいパパカー」イメージは「購入動機への後押し」として効いている。

ボディのデザイン評価では、フロント「3.7点」、サイド「3.7点」、リア「3.7点」、ホイール「3.4点」、全体「3.8点」。「ノア・ヴォク」は、ミニバンの王道として「無難さ」が大事なのだ。

さて先日、山梨県河口湖で開催された「G's」試乗会に出向いた。ここで、「ノア・ヴォク」の意外な現実に直面した。

なんとそこには「エアロパーツフル装着＋シャコ短（＝車高が低い）ノア」がズラっと並んでいた。それらと同数、同様のアレンジを施した「ヴォクシー」もいた。

「G's」はトヨタの新スポーティブランド。モデリスタ、TRDなどトヨタ系のアフターパーツとは一線を画す。

「トヨタ本体での量産車並みの走りのチューニング」と、「ライン装着（＝トヨタの車両組み立てラインで完全組み付け）」が「G's」のウリだ。

それにしても、ファミリー系のイメージが売りの「ノア」に、ここまでしなくても良いのではないか？ユーザーの多くが、そう考えるはずだ。

しかし、トヨタ側の意見はこうだった。

「すでに、G's仕様のノア、ヴォクシーの販売を開始しています。正直なところ、走りうんぬんより、まずは『見た目』でお客さんは食いついてくれています。現状（ノーマル状態）、ノアとヴォクシーの外観の差は小さい。

お客様としては、ホンダのステップワゴン スパーダのような、外観に大きな違いを求める方が増えています。そうした多様なリクエストの受け皿としても、G'sの存在が必要だと思っています」（G's 開発責任者）。

さらに同日、トヨタ関係者の数名と意見交換した結果、「ノア・ヴォク」のエクステリアについて、次のような流れが見えてきた。

（1）ステップワゴンの「大きさを主張した外観」、同スパーダの「外観の差別化」を強く意識している。

（2）フルモデルチェンジが近い「セレナ」が販売好調なのは、外観におけるインパクトの強さ、と認識している。近年中にフルモデルチェンジが予想されるセレナが、さらにインパクトの強い外観で登場。

さらに、同「ハイウェイスター」が、ステップワゴン スパーダのように、ノーマルと外観イメージが大きくなるはず、と予測。

（3）「ノア・ヴォクシー」は2007年に2世代目に移行。外観デザインは初代型のキープコンセプト。モデルライフは通常6年なので、次期型（第三世代）は2013年デビュー。これからあと3年弱「ステップワゴン」（現行車2009年デビュー）、新型「セレナ」（6年サイクルなら2011年登場）と戦わなければならない。

つまり、G's仕様はノア・ヴォクのいわば「マイナーチェンジ」の一部であり、ライバル車たちへの「威嚇（いかく）攻撃」なのだ。