トヨタ「ヴェルファイア／アルファード」の新型と旧型を比較してみた(3/5)

走行安定性

走りの面で大きく変わったのが、走行安定性と乗り心地だ。旧型はリアサスペンションがトーションビームの車軸式だったが、新型はダブルウイッシュボーンの独立式を使う。今はトーションビームで優れた走行安定性を発揮する車種も多く、サスペンション形式で一概には決められないが、新型はボディ剛性も向上させて走行安定性を進化させた。

旧型との一番の違いは操舵に対する反応だ。旧型は背の高いミニバンの典型で、走行安定性を無難に仕上げるために反応がかなり鈍かった。新型も鈍めではあるが、旧型に比べると違和感が薄れた。

後輪の接地性にも不足はなく、安全性を確保した上で操舵感を自然な印象に近づけている。

特に違いを感じるのがハイブリッド。旧型は車両重量とのバランスから、タイヤはグレードを問わず全車が16インチ（215／65R16）を履いた。旋回時には外側に位置する前輪が歪みやすかったが、新型で16インチを装着するのはXのみ。大半のグレードは17インチ（225／60R17）になる。リアサスペンションの変更と相まって、違和感をかなり解消した。

進化度数：5点／10点（順当に進化した）

乗り心地

ボディ剛性の向上とサスペンションの変更により、新型では乗り心地も改善されている。

進化度が最も大きいのは17インチタイヤ装着車だ。このタイヤは新型ヴェルファイア＆アルファードに合わせて新開発され、ボディ剛性の向上、サスペンションの刷新と相まって乗り心地がしなやかに感じる。走行安定性とのバランスも良い。

18インチタイヤは旧型からの流用。新型でも上下に揺すられる印象はあるが、足まわりなどの変更で旧型に比べると快適性を高めた。旧型ではボディが比較的軽い直列4気筒のノーマルエンジン車に18インチタイヤを組み合わせると、前輪側の乗り心地の硬さが気になったが、新型は改善されている。

それでもベストな選択は17インチ。ただしV型6気筒の3.5リッターは、動力性能とのバランスから18インチを選ぶ手もあるだろう。

ちなみにエアロ仕様は18インチが標準装着だが、オプションで17インチにサイズダウンできる（価格も2万7000円あるいは3万4560円安くなる）。特に2.5リッターモデルは、17インチの装着を積極的に検討したい。

進化度数：6点／10点（順当に進化した）

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