スバル BRZ 試乗レポート／マリオ高野(2/3)

待望の「フラット4 NAスポーツ」、全開加速で得られる快感は想像を超えた！

そしてエンジンの感触を味わうためにアクセルを踏み込むと、「スバルもついにここまで来たかあああああ～！」と、スバリストなら早くもここで感涙にむせび泣くことが避けられないかも知れません！

スバルの水平対向4気筒としては初となる、“NAでリッターあたり100馬力”を発生するリアルスポーツ性能を備えたユニットは、多くのスバリストが長年待ち望んでいた、まさに待望の“フラット4のNAスポーツ”なのであります。

そして、その感触はマリオの想像をはるかに越える官能度の高いものであったと断言させていただきます。

排気音というよりは、前方から聴こえて来るエンジン本体が発生するメカニカルなサウンドと吸気音の調律が絶妙で、ただエンジンの音が聴きたいがために低めのギアを選んで、無駄にエンジン回転を高めにキープしたくなる類いの甘美な音質に酔いしれました。

これまでのトヨタの直噴技術「D-4」を積んだエンジンは、効率は良い（パワーがあって燃費が良い）けど、音質や回転フィールは残念レベルだったとの印象が強かったので、正直、あまり期待していなかったのですが、全開加速時には脳ミソが耳から出そうになるほどの快感が得られてビックリ！

未熟なヒール＆トゥ（ブレーキに意識が行き過ぎてアクセルを煽る力が弱い）によるアクセルONでも瞬時に回転が跳ね上がる鋭敏なレスポンスと、いかにもNAらしく回転を上げれば上げるほどパワフル、かつキモチ良くなっていく陶酔の世界に浸れるヨロコビを、スバルのクルマで初めて味わえたことは「歴史的快挙」といっても過言ではありません！

他のリッター100馬力級の4気筒NAエンジン、たとえばホンダのタイプR系やルノースポールと比べると、野蛮さを控えて雑味を消し、よりまろやかな感触に仕立てられたのは、直4よりもバランスに優れた水平対向エンジンならではの美点でしょう。

回転がレブリミット近くに上昇しても、エンジンを酷使してるような罪悪感を抱くことは皆無。今どきのエンジンとしては珍しく、最大トルクの発生が6400回転～と高めなので、飛ばさなくてもメリハリのあるパワーフィールが得られるのも大きな魅力です。

スバル車の常識を覆す、絶妙なセッティングによる6ATの楽しさ

早くも「名機」と呼びたくなるこのエンジン。

組み合わせるミッションは、言うまでもなくMTに限る！といつもなら断言するところですが、BRZはここでもスバリストの常識を覆してくれました。

6ATの制御が存外に素晴らしく、そして面白いのです！

通常の状態では、いたって良く出来た優秀なATで、「あぁ、さすがアイシン製ですね、スムーズですね、変速が…」と言って終わりそうになるのですが、制御スイッチを「スポーツ」に入れると別物に激変！

変速タイミングやロックアップの領域が一変し、トルコンATとは思えないほどダイレクトでメリハリのあるATに化けてくれる上、自動シフトダウンのタイミングが信じられないほど絶妙、かつブリッピングの仕方がスポーティなのです。

スポーツカーで「積極的に選びたくなるAT」と出会えたのは生まれて初めてでした。

同じくアイシン製ベースのMTのほうは「スバル車らしいシフトフィール」に仕立て直すため、相当の部品が刷新されたようで、違和感はゼロ。

一部のトヨタ車のMTにありがちな、ギアはスコスコと入り扱いやすいけど味わいはイマイチ……という感触ではないので、不満を抱くスバリストはいないでしょう。