2009年上半期ベスト・バイ・カー【輸入車】／金子浩久

トータルベストカー／フォルクスワーゲン ゴルフ

6代目ゴルフには、エンジンとトランスミッション段数の違う「ハイライン」と「コンフォートライン」がラインナップされているが、122馬力のコンフォートラインでも、箱根のワインディングロードで力不足や不満などはまったく感じられない。

長距離走行が苦にならないシートや、ドライビングポジションの優秀性が大きな価値となっている。500kmや1,000kmの連続走行も、苦にならないだろう。

トランクやシートアレンジメントなど、多用途に使える工夫と吟味も、隅々まで抜かりない。

低速域での乗り心地が優しくなり、静粛性も向上した。

「新車で買って、10年でも15年でも乗り続けたい」と思わせる、強い魅力と内容を持っている。

ベストドライビングカー／ジャガーXKシリーズ

ジャガーXKは、スタイルは変わらないが、エンジンとサスペンションの電子制御方式が全面的に改められた。

エンジンは排気量が5リッターに拡大されたと同時に、ガソリン直噴方式を採用。

サスペンションの電子制御は、これまでのノーマルとスポーツの2段階から無段階へ。ポートフォリオという、XKに豪華な内装を組み合わせた中間グレードも生まれた。

柔らかな乗り心地とシャープなハンドリングという、相反する目標をとても高いレベルで両立している。

マイナーチェンジ前でも、そのレベルは非常に高かったが、新型では一層際立った。

優雅なスタイルとは裏腹に、おそろしく懐の深い走りっぷりを見せてくれる。

自分の運転が二回りウマくなった気がしてくる。

ベストデザインカー／シトロエン C4 1.6VTR

1.6VTRに限らず、C4シリーズのデザインが優れているのは、DSやCXなど過去のシトロエンのデザインモチーフを現代的に解釈し直して、うまく取り込んでいるところにある。

過去のクルマを丸ごとセルフサンプリングする例が多い中、シトロエンは安易に流れることなく、前進を続けている。

全体のフォルム、ドアの切り方、テールゲートとライトとバンパーの配し方など、並べれば一目瞭然だ。

これ見よがしでないところが大人っぽい。見ていると、少しづつわかってくるところにも技巧を感じる。

さらに、C4はインテリアも魅力的。ミニマリズムを貫きながらも、どこか暖かく、モダン。

素っ気ないようだが、メーターパネルがよく吟味されている。