プジョー RCZ 海外試乗レポート／西川淳(3/3)

RCZでも健在の「猫足」

試乗したのは、日本でも期待の「200bhp版ガソリンターボ＋6MT」と、日本に導入予定のない「ディーゼルターボ＋6MT」だ。

欧州車のデビュー試乗会の場合、向こうでニーズの高いディーゼル車も試すことができて、大抵の場合そっちの方がいいという結論になったりするものだが、RCZは違った。

ディーゼルなんかよりガソリンターボの方がずっといい！！

理由は簡単。パワーユニットだけを評価すれば、ディーゼルターボは確かにトルクも十二分で力強く、とても満足できるものだったが、いかんせん前が重い。

実際、スペックを見比べてみると、200bhpガソリン車に比べてディーゼル車は70キロ程重いのだ。

いかに脚造りの上手いプジョーでも、後ろが軽いこの手のスポーツモデルでは、そのほぼ全量が前での違いとなると、その差を誤摩化すのは難しかったようだ。

ハンドリングのしなやかさといい、タウン速度域での質感といい、高速走行時の手応えといい、あらゆる場面でガソリンターボの方が良かった。小径ステアリングホイールによるフィールの違いも相乗的に利いている。

その200bhp仕様だが、トップエンドでの伸びこそイマイチだがパワフルさは十分。できれば最新のダブルクラッチシステムで乗りたいところだが、それはもう少し先の話。

2速でもう少し引っ張れるともっと楽しいところだが、3速がそのぶんかなり下からカバーしているので、ヨーロッパの道では使いやすかったが、さて日本ではどうだろうか。

例のサウンドシステムによる排気音の演出は、やや古くさい音ながら、なかなか迫力があって、ドライバーをやる気にさせる。いよいよこのクラスにも“音”で引きつける試みが始まった。

最高だったのは、やはりシャシーである。柔らかめだが踏ん張りが利いていて、コーナリングの最中が気持ちいい。荷重移動をきちんとこなせれば、かなり面白く走らせることもできる。走りと乗り心地の絶妙なバランス。もちろん猫足は健在、と言っておく。

プジョー新時代の幕開けを告げるにふさわしいモデル「プジョー RCZ」。

アウディTTのように走れ、ミニのようにカスタマイズする歓びがあり、その上で誰にも似ていない雰囲気がある。これからのコンパクトカーが進むべき方向性のひとつが見えた。