フォルクスワーゲン ゴルフR32 海外試乗レポート(1/3)
- 筆者： 河村 康彦
- カメラマン：フォルクスワーゲン・グループ・ジャパン
どこをとってもゴルフ・シリーズ中「ナンバー1」でなければならない存在
ドイツは連邦共和制。そんなこの国にある16の州の中で、二番目に大きな面積を誇るのが北ドイツ地方にあるニーダーザクセン州だ。
その州都は2000年に万国博覧会が開催された事でも知られる、人口50万人プラスというハノーバー。そこから東へおよそ100km。もう少し進めばそこから先は旧東独領というところに、VWの本社工場が位置するウォルフスブルグの街は位置している。
終戦直後には他に目立った産業も見られないこの地方で「人々に住居と食料と仕事を与えた」と称賛されたというのがこのVWの工場。そして現在も、ウォルフスブルグが“VWの街”である事には変わりはない。それどころか、2000年に自動車テーマパークである『アウトシュタット』がオープンしてからは、そこを目指して1日平均3,000人以上もの人が来場をしているのだという。“VW城下町”としての性格はいよいよ色濃くなっているのがこの街なのだ。いかにも「ここのため」に建設をされたというデザインの駅に新幹線（ICE）が横付けして停車をする 自動車工場など、世界広しといえどもここ以外には見当たらないだろう。
先日閉幕したフランクフルト・ショーでリリースをされたばかりのゴルフR32の国際試乗会は、そんなウォルフスブルグのVW本社とハノーバーの国際空港間をメインステージに開催された。色とりどりのR32がズラリと並べられた空港のターミナルビル前が、まずはこのイベントの出発点である。
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1960年東京生まれ。工学院大学機械工学科卒。モーターファン（三栄書房）の編集者を経て、1985年よりフリーランスのモータージャーナリストとして活動を開始し、現在に至る。日本カー・オブ・ザ・イヤー選考委員、ワールド・カー・オブ・ザ・イヤー選考委員、インターナショナル・エンジン・オブ・ザ・イヤー選考委員 などを歴任。記事一覧を見る
自動車業界歴25年。自動車に関わるリテール営業からサービス・商品企画などに長らく従事。昨今の自動車販売業界に精通し、売れ筋の車について豊富な知識を持つ。車を買う人・車を売る人、双方の視点を柔軟に持つ強力なブレイン。ユーザーにとって価値があるコンテンツ・サービスを提供することをモットーとしている。
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