コンチネンタルタイヤ、「タイヤメーカー・オブ・ザ・イヤー2017」受賞で2度目の快挙

2017年2月14～16日にドイツのハノーバー市で開催された『Tire Technology Expo 2017』において、英国の業界誌「Tire Technology International」が発表する「タイヤメーカー・オブ・ザ・イヤーのいて、ドイツのコンチネンタルタイヤが2度目の受賞を果たした。

2008年より開催されている同賞は、タイヤの設計・生産業界における技術革新とその優秀さを表彰するもので、特に輝かしいアイデアや熱心な取り組みに贈られる。欧州、日本、インド、米国など27名の専門家審査員から成る有識者審議会が、同誌読者や編集スタッフが推薦した受賞候補の中から受賞者を選定。今回の受賞は、コンチネンタルタイヤの過去12ヶ月間に注力した活動が評価された。

今回、特に審査員を納得させたコンチネンタルタイヤの技術革新として、2016年6月にドイツ・コルバッハに新設されたハイパフォーマンステクノロジーセンター(HPTC)、ドイツ・アンクラムの研究センターの開設などを含むタンポポの根を原料とする天然ゴム工業化に向けたTaraxagumプロジェクト、そして、トレッドにタンポポ由来のゴムを使用する史上初のトラック用タイヤの生産が挙げられる。

さらに、ポルトガル・ロウザドの農業用タイヤ研究開発センターの発表や、チェコ共和国・オトロコヴィツェでのトラック用タイヤの生産活動拡大も受賞の要因として言及された。

「Tire Technology International」の編集長で有識者審議会議長を務めるグラハム・ヒープス氏は、「過去12ヶ月にわたってコンチネンタルタイヤは、研究開発や試験、製造への投資にひたむきに取り組んできました。欧州をはじめとしたさまざまな市場で同社が販売する超ハイパフォーマンスタイヤから農業用タイヤまでのあらゆるタイヤの消費者が、その恩恵を受けることになるのです」と語った。

100億ユーロ超の売上を誇る世界第4位のタイヤメーカー、コンチネンタルAGで執行役員兼タイヤ部門統括責任者を務めるニコライ・ゼッツァー氏は「今回の受賞にあたり、当社が実現している技術プロジェクトやイノベーションを評価いただき、大変喜ばしく思います。この受賞は、当社が掲げる長期成長戦略の『Vision 2025』に一貫して取り組んできた証です。同時に、最も革新的なタイヤメーカーとして表彰されることで、50,000名以上の従業員を擁する当社のグローバルチームのモチベーションが大いに高まり、今後も『Vision 2025』を指針として邁進する私たちの自信にもつながります」とコメントしている。