[試乗]新型 ミニクロスオーバーはプレミアム度をグンと増して間もなくやってくる(1/3)

知り尽くした女、竹岡圭が語るMINIの世界観

日本におけるMINIファミリーの稼ぎ頭、「MINI CROSSOVER」(ミニ クロスオーバー)が遂にフルモデルチェンジを果たした。先代モデルでは9割を占めていたという市場の状況から、次期日本仕様の新型ミニクロスオーバーでは全モデルがディーゼルになるという。日本での発売を目前に控え、ひと足お先に本場イギリスで試乗を済ませてきたのは、3世代続けてMINIに乗り続ける自動車評論家、竹岡圭さん。誰よりも深く知るMINIの世界観、そしてプレミアム度をグンと増した新型ミニ クロスオーバーの進化ぶりについて、存分に語って頂こう！

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MINIとは車名であり、またひとつの ”ブランド”集合体でもある

「どんどん大きくなっちゃって、もうMINIじゃないよねぇ～」なんて言う方がよくいらっしゃいますが、そうなんですよ。その通り。というのも、MINIはもはや、かつて3ドアのみでスタートしたあの小さいモデルの車名というだけではなく、ラインナップ数を拡大し続ける”MINI”シリーズ、それ自体の名前だからなんです。

何を隠そう、初代BMW MINI(R50)からR56→F55と、3世代のMINIを乗り継いでいる私としては、この感覚、何の違和感もないのですが、逆にMINIの世界に入り込んでない方こそ、そう感じられるみたい。

2015年度、日本で最も売れたのは ”ミニクロスオーバー”だった

それを証拠に、実は一昨年の2015年度にいちばん売れたのはミニ クロスオーバーだったりするんですよ。

昨年2016年は新型の5ドアやミニ クラブマンも人気を伸ばしていましたが、モデル末期になってもミニ クロスオーバーはかなりの高人気だったんですよね。この結果を見ても、もはやいちばんコンパクトな3ドアだけがMINIである！ という時代とはもう違うんだなぁ～、というのがおわかりいただけると思います。

そう、MINIはかつてのカワイイだけのMINIじゃなく、大小さまざまなバリエーションを展開する立派な”ブランド”のひとつだ、ということが言いたかったワケです。

まぁ、その昔まだ3ドアしかなかった頃から既に、アウディを抜いて販売台数4位に輝いたこともあるくらいですから、もうすっかり確立された1ブランドと言っていいと思うんですよね。

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