“唯一無二”のラグジュアリーオープンカーはどこまで進化した?「メルセデス・ベンツ SLクラス」海外試乗レポート(1/3)

  • 筆者: 九島 辰也
  • カメラマン:メルセデス・ベンツ日本
“唯一無二”のラグジュアリーオープンカーはどこまで進化した?「メルセデス・ベンツ SLクラス」海外試乗レポート
メルセデス・ベンツ SL550 メルセデス・ベンツ SL550 メルセデス・ベンツ SL550 メルセデス・ベンツ SL550 メルセデス・ベンツ SL550 メルセデス・ベンツ SL550 メルセデス・ベンツ SL550 メルセデス・ベンツ SL550 メルセデス・ベンツ SLクラス 海外試乗 メルセデス・ベンツ SLクラス 海外試乗 メルセデス・ベンツ SLクラス 海外試乗 画像ギャラリーはこちら

メルセデスの最高峰オープンモデル「SL」がマイナーチェンジ

メルセデス・ベンツ SLクラスと九島辰也氏

正直、ちょっとだけ忘れてしまっていたモデル「メルセデス・ベンツ SLクラス」がマイナーチェンジされた。2012年にモデルチェンジを行った「R231」型の進化バージョンである。

国際試乗会が行われたのは、カリフォルニア州のサンディエゴ。その理由をスタッフに問うと、実にシンプルな答えが返ってきた。「SLが一番売れている国」「オープンモデルを走らせるのに適した気候の地」だからだそう。確かに。

ちなみにSLの販売国トップ5はアメリカ、英国、ドイツ、カナダ、そして日本の順らしい。日本もなかなかのポジションに位置しているのではなかろうか。

ただ、冒頭に記したように今、その存在は目立っていない。メルセデスのモデルラインナップの拡大からSLは埋もれてしまった感がある。

いま「SL」の販売が芳しくない、その理由とは

メルセデス・ベンツ SL450メルセデス・ベンツ SLクラス 海外試乗

実際その傾向は世界中で起こっており、R231の販売はそれまでより良くない、とメルセデスのスタッフは重い口を開く。

そしてその要因は、スポーツカーに乗っていた顧客が「SUV」へ移行したことが大きいという。アメリカを中心にコンシューマーリサーチを行った結果、同社ではそう分析した。

がしかし、こうも言っているのだ。「2020年頃には、そうしたカスタマーが戻ってくる」と。SUVからの揺り返し、さらには中国マーケットの多様化がSLに風を吹かすと言うのだ。そしてそのためにも、我々はSLの進化を止めないとも熱く語っていた。

なるほど、メルセデスらしいプライドを感じる。と同時に、コンシューマーリサーチに頼りすぎのは彼ららしくない気も。まぁ、これも時代なのだろうか。

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九島 辰也
筆者九島 辰也

外資系広告会社から転身、自動車雑誌業界へ。「Car EX」副編集長、「アメリカンSUV」編集長などを経験しフリーランスへ。その後メンズ誌「LEON」副編集長なども経験。現在はモータージャーナリスト活動を中心に、ファッション、旅、サーフィンといった分野のコラムなどを執筆。また、クリエイティブプロデューサーとしても様々な商品にも関わっている。記事一覧を見る

樺田 卓也 (MOTA編集長)
監修者樺田 卓也 (MOTA編集長)

自動車業界歴25年。自動車に関わるリテール営業からサービス・商品企画などに長らく従事。昨今の自動車販売業界に精通し、売れ筋の車について豊富な知識を持つ。車を買う人・車を売る人、双方の視点を柔軟に持つ強力なブレイン。ユーザーにとって価値があるコンテンツ・サービスを提供することをモットーとしている。

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