道上龍選手／今井優杏の「あなたの愛車教えてください！」(3/3)
- 筆者： 今井 優杏
- カメラマン：今井優杏
どんなマシンでも乗れて対応できる、それがプロのドライバー
―それにしてもさすがホンダドライバー！鈴鹿まで自走で行くんですね！鈴鹿は思い入れのあるコースですか？
実は父親もレースをしていまして、子供の頃からよく行ってました。 やっぱり関西人からすると、“レースといえば鈴鹿”ですよ。 僕のレースデビューは“フォーミュラ ミラージュ”というレースだったんですが、そのシリーズは関東のサーキットを中心に行われていたレースだったんです。 でも鈴鹿をどうしても走りたくて、19歳のときに鈴鹿でシビックのフレッシュマンレースに出ました。 いずれフォーミュラで鈴鹿も走るだろうから、とりあえずシビックで練習しようか、という感じでしたけど、当時は出走台数がめちゃくちゃ多くて、“シビック遣い”と言われている人がたくさんいたんです。 でも自分はフォーミュラカーしか乗ったことがなかったから、苦戦しました。 鈴鹿はご存知のようにテクニカルなコースですし、しかもシビックはFFじゃないですか。 ヘアピンを立ちあがってスプーンカーブに行くまでの、いわゆる“マッチャン”と呼ばれている全開高速コーナー、普通はほぼ何にも起きないあの場所で僕、スピンしましたからね（笑）。
―道上さんほどの方にも、そういう時代があったんですね！
今じゃそんなスピン、ありえないですけどね（笑） 急に巻き込んでしまって、今でも何が起きたのか解らないです。
―じゃあシビックが欲しい、とは思わなかったんですか？
乗ってましたよ！ 当時は無理して買いましたよ。自分でも貯金はたいて、親に半分出してもらって。 レースのために、普段も練習したかったんですよね。 レースと同じEG6に乗ってたんですけど、レースでクラッシュしたら、僕のクルマからパーツを持っていくんです。 で、レースで使った部品をまた戻してもらって、家まで乗って帰る。
―レースで摩耗しまくったパーツを付けて！（笑）スペアカーですね。
そう、真っ赤なシビックに乗ってたんですけど、その部分だけ色がまったく変わって戻って来るという。 それでもVTECの、当時としては最強のクルマでしたから。 乗っててすごく楽しかったです。 そうやって失敗しながらも、FFの走りを色々勉強した時代ですね。 微妙なアクセル・ステアリングワークも必要だし、FFですからフロント部分にかかる要素がとても高くて、リアなんて“付いてるだけ”みたいなもんじゃないですか。 だからフォーミュラと乗り分けるのは、結構難しかったです。
―その頃得た“ハコ車”のノウハウって、今のGTに生きていたりしますか？
役に立ってますよ！ それに僕はフォーミュラ育ちでしたけど、どんなマシンでも乗れて対応できる、オールマイティーなドライバーになれるっていうのがプロだと思ってましたから、経験値を積めたことは大きいですね。
―話は変わりますが、このインスパイアもやっぱりダンロップタイヤなんですね！（道上選手はスーパーGTでダンロップタイヤを使用）
もともと今年のオートサロンで、今僕もインスパイアに履かせている“Le MANS4（ル・マン フォー・世界初の特殊吸音スポンジを搭載したダンロップのタイヤ）”の新発売のPRをダンロップブースが力を入れてやっていて。 で、それを見て「あれエエなぁ」と思って（笑） お客さんと一緒にブースの中を見て回ったりしていたら、欲しくなったんです。
―実際いかがですか？ルマン4。
音はめちゃくちゃ静かですよ。変えてよかったなと思ってます。 吸音スポンジが内蔵されていて、それが本当に効果的に使われてますね。 段差を越えるときの「ゴトゴト」っていうのが軽減されているのは、使ってすぐにわかりましたし、燃費が伸びました。どうやらサーモとかで見たら、接地部分の熱温度が他タイヤに比べて相当低いみたいなんです。
―それはグリップしないということに繋がらないんですか？
いや、一般道でそこまで攻めた走りはしないでしょう！充分ですよ。しっかりブレーキも効きますし。 僕は一般道では乗り心地重視なので、どこのメーカーのタイヤでもハイグリップタイヤは履いたことがないんですが、このルマン4はまさに好みですね。 職業柄やっぱり音には敏感で、すごく気になるんですけどね。
―タイヤ、やっぱり大事ですね。
空気圧も頻繁に確認します。ちょっと重いモノ積んだりしても、たくさん人が乗るときにもエアを足したりします。 地面に一番近いのはタイヤですからね！ タイヤくらいは神経質になってもいいかもしれないですね。
今井優杏の「取材後記」
今後のレースについてお伺いしたところ、今年の第4戦・菅生でのポールポジションから表彰台という実績を受け、気温が下がってきたら表彰台も狙えると思う、と語って下さいました（そう、今年の菅生は例年になく、とっても寒かったんです！）
今タイヤ開発も手掛けられているという道上選手。チームにとって難しいシーズンが続いている、とおっしゃってましたが、奈良県パワーでがんばって下さい！私も奈良県民なので（笑）。
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自動車ジャーナリストとして、新車や乗用車に関する記事を自動車専門誌、WEBメディア、一般ファッション誌などに寄稿しながら、サーキットやイベント会場ではモータースポーツMCとしてマイクを握り、自動車/ モータースポーツの楽しさ・素晴らしさを伝える活動を精力的に行う。近年、大型自動二輪免許を取得後、自動二輪雑誌に寄稿するなど活動の場を自動二輪にも拡げている。AJAJ・日本自動車ジャーナリスト協会会員。記事一覧を見る
自動車業界歴25年。自動車に関わるリテール営業からサービス・商品企画などに長らく従事。昨今の自動車販売業界に精通し、売れ筋の車について豊富な知識を持つ。車を買う人・車を売る人、双方の視点を柔軟に持つ強力なブレイン。ユーザーにとって価値があるコンテンツ・サービスを提供することをモットーとしている。
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